當一個人被診斷患有慢性腎臟病（Chronic Kidney Disease, CKD）時，一般是指其腎功能惡化或受傷已持續三個月，但若進入末期腎臟病（End-Stage Renal Disease，簡稱 ESRD）的話，病人就非洗腎不可了。本文將列出五個常見的洗腎疑問，並替大家解答，但是洗腎的方法需依健康狀況和生活習慣來做較合適的選擇，所以建議先跟專業醫師討論，或至洗腎中心詢問及導覽。
Q1：洗腎是什麼？
簡單的說，洗腎是一種清潔血液的輔助治療，正式名稱是血液透析，它能取代腎的功能，包含清除體內的廢物、鈉，及多餘的水分，同時保持身體的液體均衡與血壓。（延伸閱讀：什麼是洗腎？認識血液透析的優缺點和併發症）
Q2：腎臟病第幾期要洗腎？為什麼要洗腎？
這需要視患者正處於 CKD 的哪個階段，及它惡化的速度而定。CKD 早期可以持續好幾年，這段期間是不用洗腎的，直到腎衰竭階段，才需要透過洗腎或腎臟移植延長患者的壽命。美國國家腎臟基金會（National Kidney Foundation）建議，當腎功能掉至 15%（第五期），就需要洗腎了，而若腎病造成嚴重症狀出現，像是疲勞、肌肉痙攣、噁心、嘔吐、呼吸困難，請向醫師詢問了解。（延伸閱讀：洗腎怎麼洗？了解透析治療的準備及流程）
Q3：血液與腹膜透析怎選？
洗腎主要分為血液透析（Hemodialysis）與腹膜透析（Peritoneal dialysis）兩種方法，血液透析是將體內血液抽出來，藉著透析器做清潔過濾，再送回體內；腹膜透析俗稱洗肚子，在腹部注入透析溶液，血液中的廢物會通過微小的血管進入透析液中，由腹腔中被引流出來。而該選擇哪種透析，醫師會按照你的身體狀況以及生活習慣，建議最適合治療方法。（延伸閱讀：腹膜透析是什麼？腎臟病患在家也可以洗腎） Q4：慢性腎臟病患者的飲食？
依照患者處於腎臟病的不同階段，以及腎功能的狀態，醫師和營養師會規劃對應的飲食指南，但一般會要求病人減少攝取蛋白質，尤其在腎臟病的第三與四階段更需注意，並且要避免吃含鈉的食物，也要少攝取磷，因為會增加腎的負擔。（建議閱讀：洗腎病患NG食物：高磷高鈉高鉀低生物蛋白）
Q5：能不能一直洗腎、不接受腎臟移植？
洗腎是可長期進行的輔助治療，多數洗腎患者一樣能持續正常的生活，有的人洗腎超過 30 年且不做腎臟移植。當然，洗腎的持久性得看身體適應的程度、健康狀況、自我管理、心情與態度，以及健康照護的品質。（延伸閱讀：台灣洗腎人口多！認識腎臟功能與洗腎原因）