薑在全球飲食文化中都是不可或缺的綠葉食材，不僅在冬夜時台灣人最愛的進補食物薑母鴨、麻油雞，加在甜品裡的薑汁豆花、燒仙草都十分受歡迎；除此之外，薑也被視為藥用食材，作為溫補養身時常見的補氣聖品。薑的功效與好處之多，究竟有何妙用？又有哪些吃薑的禁忌和地雷要小心？讓《Hello健康》為你一一解答。
薑的營養成分：維生素A、E、C 高膳食高鉀好營養
薑（Ginger）是草本熱帶植物，開有黃綠色的花且根莖具有辛辣、刺激性的味道。薑通常在9~11月採收地下根莖，去除不會食用的莖葉、鬚根，洗淨之後便可以加在日常食品，作為辛香料的一種。
薑的表面是灰黃色，具有淺棕色的環節，切開後會有些許的汁液流出，味道特殊，帶有辛辣以及刺激味。此外，薑含有特殊的薑油與薑辣素，食品藥物管理署（以老薑為主）則是指出薑是高膳食纖維、高鉀的食材，含有豐富的維生素，如維生素A、維生素E、維生素B群，還有少量的維生素C。
老薑、嫩薑、粉薑怎麼分？
薑可以分成老薑、嫩薑與粉薑，這3者可以依照採收期以及外觀來判斷：（作圖） 嫩薑：種植後4個月採收，嫩薑皮薄且嫩，肉質鮮嫩多汁，靠近葉柄的頂部有紅色鱗片葉。 粉薑：種植後6個月採收，粉薑的莖會稍微比嫩薑粗大飽滿，外皮光滑、呈現淡褐色。 老薑：種植後10個月採收，莖肉通常已經萎縮，水分少、外皮粗厚、纖維多，薑辣素也比其他2者來得多，抗氧化功效也是最好的。通常都是拿來當作食材，像是冬天必吃的薑母鴨、產後媽媽們要補身子的麻油雞，或是天冷要喝上一碗的薑湯都是利用老薑製作。（推薦閱讀：養顏美容「檸檬水」：消水腫、防中風！不愛喝水就靠它） 薑的功效與好處
薑很早之前就被拿來廣泛運用，以中醫的觀點來看，薑最常被用在止咳、治療腹瀉或是嘔吐，除此之外還有什麼功效與好處？一起來看看：
舒緩經痛：女性適逢生理期時，有時會經痛或是感到下腹悶脹。這時候可以吃點紅糖薑湯，利用薑的散寒性來加速血液循環，舒緩經期的不適感。 抗發炎：薑含有薑辣素，能夠降低發炎反應，緩解急性痛風關節炎。 抗氧化：薑的抗氧化效力比許多蔬菜、水果還要高出許多，能夠降低體內自由基的破壞，可以有效預防癌症、動脈硬化、心血管疾病。 抗凝血：由於薑含有薑辣素，薑辣素經由炮製後可以增強吸附止血作用。不過這裡指的是生薑，還有一種薑是薑炭，薑炭是生薑曬乾後再用火炒至鼓起的薑塊，外皮焦黑，而薑炭則是能加速凝血反應，因此別與生薑搞混了。
為什麼薑吃起來有辛辣味？
有些菜餚會加上薑絲、薑片來提味，吃到時會感覺到薑辣辣的，還有一股特殊的味道，為什麼薑會有這種刺激味？這是因為薑含有薑辣素、薑油、薑酮，其辛辣味是來自這2種有機化合物，就算拿去煸炒過後還是會殘留這些成分，因此嘗起來會有特殊的辛辣感。（這部分資料不太完全，是參考各家網站寫成，還請醫師補充或更正） 薑有什麼禁忌？哪些人不能吃？
薑雖然好處多，也能常常在日常料理中看見，不過卻不能吃太多。像是火氣大的人吃太多薑，會有口乾、喉嚨痛、便祕的症狀，而腐爛的薑更是不能吃，因為會產生有毒的黃樟素（Safrole），會使肝細胞癌變，引發肝癌或是食道癌。此外，薑可能與抗凝血藥物反應，有定期服用藥物的人務必諮詢醫師。