當身體接收過多的太陽紫外線，皮膚就會變紅發炎，除了疼痛，有時還會脫皮起水泡。根據英國癌症研究（Cancer Research UK）資料，每2年曬傷一次，罹患黑色素瘤皮膚癌風險就會提高 3 倍。《Hello健康》帶你了解紫外線為何會傷害皮膚，造成曬傷，以及建議採取的防曬措施。
紫外線會破壞皮膚細胞
要理解為何會造成曬傷，首先需要明白紫外線（Ultraviolet，簡稱UV）的性質。紫外線與我們所能看見的光不同，UV擁有更高的能量，因此它可以穿透人的皮膚，並造成細胞組織的破壞。當細胞的電子（Electron）吸收了UV的光子（Photon），該電子就會進入更高的能量狀態，影響細胞的排列與運作。（同場加映：小心紫外線！曬傷脫皮4招保護皮膚）
紫外線UVB不只會曬傷，更可能致癌
在UVA、UVB、UVC等3種紫外線中，我們最該警惕UVB（Ultraviolet Radiation B），UVB的光子能侵入細胞核，破壞微核糖核酸（MicroRNA，簡稱miRNA），進而引發身體保護機制的發炎反應。一旦核糖核酸遭入侵和受傷，身體便會啟動自我修復程序，觸發細胞激素（Cytokines）帶入更多血液和白血球。
曬傷之所以會痛，是因為細胞激素當中的CXCL5（C-X-C Motif Chemokine Ligand 5，生長調節致癌(CXC趨化因子)配位基5）觸及疼痛纖維所導致。
透過發炎和修復機制，身體可以將受到紫外線破壞的細胞移除，若少了這個程序，或者去氧核糖核酸（DNA）被破壞至某個程度，細胞可能會不受身體控制，最後突變成癌細胞。（同場加映：防曬乳怎麼擦？ 2 小時補擦一次 SPF至少 30）
曬傷擦防曬乳作用不大，陰天也需防曬
若發現自己曬傷，或皮膚於大熱天下變得粉紅和通紅，應馬上找遮蔽處避開陽光，以免皮膚持續受紫外線傷害。曬傷後，防曬乳已無太多作用，僅能緩解疼痛，但不能修復已遭破壞的細胞。
許多人可能以為陰天就不必防曬，但是事實並非如此，雲朵能反射陽光，讓紫外線進入我們的皮膚。美國國家環境保護局（United States Environmental Protection Agency）提醒，選擇SPF 30以上的防曬乳，且於每2小時再重擦一次，才能獲得完整的防曬效果。除了穿能遮蓋全身的衣著，也可以配戴寬邊帽和太陽眼鏡，以抵擋紫外線入侵。（同場加映：曬黑曬傷大不同！SPF、PA、UVA防曬差別）