什麼是肺結核
肺結核，又稱結核病(Tuberculosis, TB)，是一種會攻擊、破壞身體組織的細菌性感染，菌種名是結核分枝桿菌(Mycobacterium tuberculosis, MTB)，傳播途徑是空氣。許多病患常受結核休眠菌影響，又稱作潛伏結核(Latent tuberculosis)，視病人健康狀態而定，結核菌可能會在數週或數年後再次引起症狀，使肺結核復發，尤其是免疫系統較弱的病人，如感染人類免疫缺乏病毒(HIV)、癌症(Cancer)、化療者，肺結核的發展會更快。肺結核通常會影響肺部，但也可能擴散到骨頭、淋巴結、中樞神經系統、心臟或其他器官。 肺結核有多常見？
某些案例中，免疫系統較弱的患者潛伏期會較短，隨著病程推進，肺結核會變得更容易傳播，容易受結核病影響或得到結核病的高風險群如下：
患有HIV或其他會削弱免疫系統的疾病。 近距離接觸肺結核患者，照顧肺結核患者的人，或與肺結核患者同住或共事的人，如難民營和診所。 住在健康條件差的地方。 酒精或藥物濫用。 到結核病依然盛行的地區旅行，例如一些開發中的國家。
肺結核的症狀
肺結核的潛伏期中，感覺和平常無異，這階段的大多數病患沒有症狀，也不會傳染。一旦開始出現症狀，視受影響的器官不同，症狀可能包括持續3週以上的咳嗽、痰中有血或咳血、胸痛、發燒、夜間盜汗、體重減輕、胃口變差、疲勞、虛弱等。此外，肺結核的症狀可能會由其他肺部相關疾病引起，有些症狀也未列於上表，如果有任何疑慮請洽詢醫師。 什麼時候該看醫師？
如果出現上述症狀，特別是如果已持續咳嗽3個禮拜，就很有可能是肺結核，但也可能是其他疾病的症狀，應該請醫師進行檢測，卻病病因。如果有任何問題，也請諮詢醫師。每個人的身體不同，與醫師討論永遠是最適合的辦法。 肺結核的原因
肺結核是因一種叫作結核分枝桿菌的細菌，當該菌透過患者咳嗽進入空氣，並被其他人吸入時，該菌就會在吸入者的體內失去活性，變成休眠的狀態。此期間稱為潛伏期，因為病毒不活躍，所以應該沒有症狀，也不具傳染性。但此時接受檢測仍會出線陽性反應(代表已感染)，而且只要在早期能測得體內有此菌，得病的風險即可大幅降低。
然而，每10個受結核分枝桿菌感染的人之中，會有1人發展出結核病。只要體內免疫系統無法對抗細菌，例如老化或感染HIV，它就會攻擊身體，因此潛伏期因人而異。而且一旦發病，細菌除了會在肺部和血管中發展，還會轉移至身體的其他部位。 肺結核的風險因素
有許多因素可能會增加肺結核的風險，大多個案都有免疫系統低下的問題，其中包括： 感染HIV 糖尿病(Diabetes) 末期腎病(End-stage renal disease) 部分癌症 營養不良 正在接受癌症治療，如化療等。 正在使用藥物治療類風濕性關節炎(Rheumatoid arthritis)、克隆氏症(Crohn’s disease)、乾癬(Psoriasis)等病症。
以上僅供參考，就算沒有符合風險因素也不代表不會得病，請諮詢專業醫師意見，以獲取更多資訊。
肺結核的診斷與治療
本文所提供的資訊不能代替醫療建議，請務必尋求專業醫師的診斷與治療。 肺結核的診斷
如果因不明原因持續咳嗽、體重減輕或發燒，可能就是由結核病引起的。醫師會詢問患者的居住環和工作環境如何、接觸過什麼人，藉此找出肺結核的感染源頭。醫師也可能詢問患者的結核菌素皮膚試驗結果病史、可能提高感染肺結核的相關疾病病史(尤其是HIV)、國外旅遊紀錄，和戶外工作的狀況，以確定診斷。
如果醫師要為患者做皮膚檢測，醫師會將少量含蛋白質的結核菌注進手臂內側的皮膚，在接下來的48~72小時內腫起的地方，其大小就會顯示結核菌素皮膚試驗的結果是否為陽性。醫師也可能會拍攝X光和採集痰液、血液或尿液樣本，亦可能進行HIV檢測。與肺結核患者有近距離接觸的人，都應該要接受肺結核檢測。 肺結核的治療
肺結核可以簡單治好，通需要6個月以上的藥物治療，完整的治療需要每日使用3~4種抗生素，病情病可能在幾個星期後會好轉。但是肺結核有復發的可能，因此就算症狀消失，完成整個療程仍相當重要。如果提早停止服藥，細菌會殘留在體內伺機復發，或擴散到其他身體部位，還可能傳染給其他人。 肺結核的生活調整與居家療法
以下生活調整與居家療法，或許可以幫助應對此病：
依照醫師處方確實用藥。 使用標計用藥時間的藥盒。 詢問醫師藥物的副作用。 準時重新檢測。 預防將自己的疾病傳染給別人。 遵照醫師指示保持衛生。 如果會發燒或發冷時、對藥物作用有疑慮、服藥後症狀仍未改善反而惡化、咳嗽時帶有痰液或血絲時，以及有任何問題時，都請洽詢醫師，以找到最適合自己的方法。
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