心臟是維持人體各項機能正常運作的關鍵器官，控制著血液的流動，任何身體中的器官、組織或細胞若缺少了血液供給養分，都無法生存，因此維持心臟健康是我們每個人都應該重視的課題。本文將帶你了解心臟的功能和運作方式，以及保持心臟健康的方式與心臟受損可能面臨的後果。
心臟的重要構造與運作
讓我們先來回顧一下曾經上過的生物課，複習一下心臟的運作方式。每個人一生中，心臟平均會跳動25億次，穩定的心跳頻率會攜帶氧氣、激素與各種化合物的血液推到身體各處，提供細胞工作所需的燃料，並帶走二氧化碳等的廢物。
血液循環
心臟位於人體胸腔偏左的位置，本身分為左心和右心兩部分，這樣的劃分讓心臟不會將缺氧血和充氧血混在同一個空間。
充氧血透過左側心臟的泵送，經由主動脈出發進行體循環，前往各身體部位供給細胞養分，返回右心房後便成為缺氧血，經由肺動脈前往肺部以獲得新鮮氧氣，之後再從肺靜脈回到左心房，完成肺循環，準備進行下一輪的體循環。 心臟電傳導
心臟就像一台電動幫浦般，把血液泵送至全身，而幫浦的電力主要仰賴位於右心房的竇房結（SA node）發送電訊號，刺激心肌組織收縮以產生心跳，每次心跳就是心臟進行了1次收縮和舒張的動作。
當心臟收縮時，血液會被泵送出心臟，同時心臟瓣膜會關閉，避免血液逆流；心臟舒張的時候，瓣膜會開啟讓血液流入並充滿心室，為下一次收縮做準備。 心臟瓣膜
心臟共有4片瓣膜透過藉由開闔控制血液流動，如果瓣膜閉鎖不全、脫垂或硬化，將可能出現血液逆流或心臟肥大等情形，也可能發展成瓣膜性心臟病。（同場加映：主動脈瓣狹窄無徵兆？了解症狀和治療） 主動脈瓣（Aortic valve） 肺動脈瓣（Pulmonary valve） 三尖瓣（Tricuspid） 二尖瓣（Mitral）（延伸閱讀：不是公主病！林依晨、大Ｓ也有「二尖瓣脫垂」！二尖瓣脫垂症狀、治療與預防）
冠狀動脈
從主動脈分出，專門供給養分給心臟的血液網絡，由於血管管徑不大，脂肪斑塊容易堆積、堵塞在管道造成冠心病（Coronary heart disease）。 
戒菸可以降低罹患心臟病的風險。 如何維持心臟健康？
衛福部最近公布了民國109年的國民十大死因，心臟病仍不意外地高居第2。若你符合以下數項對心臟有害的各種行為或體態，建議及早著手改善，降低心臟病的威脅。 抽菸 酗酒 衛生習慣不佳 肥胖（同場加映：小心胖到讓血管油滋滋！肥胖症與心臟病的關聯） 不健康的飲食（推薦閱讀：預防心血管疾病！4 大飲食原則保護心臟）
不過也有些風險是無法避免的，像是家族有心臟病史或是年紀大所造成的自然老化，若你屬於罹患心臟病的高風險群更要特別注意自己的心臟健康狀態。你可以透過以下方法了解或及早發現心臟的異狀，降低罹患心血管疾病的機率：
膽固醇檢查 測量血壓 多吃蔬果 每天運動 良好的睡眠 心臟健康不佳的後果
說到心臟問題，你會聯想到什麼呢？冠心病、心律不整、瓣膜脫垂等名詞可能會出現在你的腦海中，沒錯，這些症狀和疾病都是心臟可能出現的健康問題中的一小部分，若未經妥善治療，可能會持續惡化，引發心肌梗塞或造成心臟衰竭。（同場加映：認識心臟病）
由於疾病種類繁多，這邊以較嚴重的狀況為例。如果一個人常抽菸且飲食不健康，他可能會有動脈粥狀硬化的風險，一旦動脈完全堵塞，養分無法傳輸到心臟，就會產生急性心肌梗塞（Acute myocardial infarction, AMI），這時需要立即進行急救，因為心肌每分每秒都正在逐漸壞死。
若延誤搶救時間，即便搶救成功，患者也可能出現心臟衰竭的問題。這可能提高未來再次心臟病發作的風險，或是因為心臟功能下降，而影響到其他器官的運作。
以下將列出常見的心臟疾病症狀，若有符合，請就醫診斷： 心絞痛（重物壓迫感） 呼吸困難、急促 頭重腳輕、快昏倒的感覺 脖子、手臂、背部、下巴疼痛 昏倒
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