腎臟病種類繁多，泛指腎臟出現病變或功能受損。一般說的腎臟病，大多是指慢性腎臟病（Chronic Kidney Disease，簡稱 CKD），主因為腎臟組織長期受損，導致結構或功能下降，無法正常運作。
不過腎臟的其他組成都有可能發生疾病，治療和預後也有差別；腎臟各個部份所引發的病變，也有急性與慢性之分，甚至全身性的疾病也可能併發腎臟病變。如果罹患腎臟病，不只腎臟本身出問題，還會造成高血壓（Hypertension）、骨質疏鬆、紅血球數量不足等併發症。 腎臟的功能與位置 腎臟的位置與構造
腎臟位於後腰脊椎的兩側，大小和拳頭差不多，位於後腰部的肋骨緣下方的位置，左右各1對稱於脊柱。腎臟的基本組成單位稱為「腎元」，每個腎臟約由100萬個腎元所組成，每個腎元又包括腎絲球及腎小管。
腎臟的功能
腎臟的主要功能是透過過濾血液並製造尿液來排除體內代謝廢物，除此之外，腎臟也有重要的分泌功能，包括分泌腎素（Renin）、紅血球生成素及活化維生素D等。 腎臟如何製造尿液
尿液含有身體需要排泄的物質，主要有水份、新陳代謝後的廢物、過多的電解質、藥物和毒素等，體內物質的多寡會影響尿中物質的含量，然後再由腎臟決定排出量；一個健康的腎臟可以經由製造「優質」尿液，而來調節身體的狀態。當疾病侵犯到兩個腎臟時，就會導致腎臟無法維持尿液品質，嚴重的話會造成尿毒症。（同場加映：少一顆腎臟會怎樣？腎臟功能介紹、單腎的原因和影響）
腎臟病種類
腎臟病的種類繁多，除了常見種類外，糖尿病、高血壓、全身性紅斑性狼瘡等病人也常併發腎臟病變。以下介紹台灣常見的腎臟病種類： 先天性腎臟病 慢性腎臟病 急性腎損傷 腎病變 腎炎 腎小管間質腎病 腎囊腫 腎絲球疾病 腎結石 繼發性腎臟病（由其他疾病產生的腎臟病）
腎臟病的原因、風險與症狀
影響腎功能的原因和風險分別有下列： 起始病因 老化 家族史 糖尿病、高血壓、高血脂 蛋白尿 原發性腎疾病 泌尿疾病 高尿酸血症
腎功能惡化風險 蛋白尿 高血壓、高血糖、高血脂 高尿酸血症 高蛋白質飲食 肥胖、吸菸 濫用成藥、中草藥或止痛藥 中斷治療或自動停藥 腎臟病的高風險群 糖尿病患者（延伸閱讀：尿出泡泡、水腫恐患腎臟病！3分鐘自我檢測，揪出腎臟病7大前兆） 高血壓患者 痛風患者 65歲以上老年人 藥物濫用者 有腎臟病家族史者 腎臟病的症狀
根據台灣腎臟醫學會，有5字訣可以自我檢查是否有腎臟病的前兆，分別如下： 泡：泡泡尿、尿液異常，例如血尿、蛋白泡沫尿（延伸閱讀：10種尿尿顏色來自我檢查） 水：下肢有水腫現象，且按壓後產生的凹陷無法馬上回復 高：高血壓 貧：貧血、臉色蒼白 倦：原因不明的倦怠
此外，其他如食慾不振、血尿、尿痛、腰部痛、皮膚病變、頻尿或夜尿、多尿但尿量少、少尿或無尿，也都可能是腎臟病症狀。
慢性腎臟病的分期
患者的腎絲球過濾率能反應腎臟的受損程度，根據美國國家腎臟基金會（National Kidney Foundation）的定義，慢性腎臟疾病可分為5期。 第1期：GFR>90，腎臟功能正常。 第2期：GFR=60~89，腎臟輕度受損。 第3期：GFR=30~59，腎臟功能中度受損。 第4期：GFR=15~29，腎臟功能嚴重受損。 第5期：GFR<15，腎臟無法正常運作，出現尿毒症狀，可能需要透析治療（俗稱洗腎）。
腎臟病的治療 腎臟病藥物
洗腎病患配合醫師處方按時服用以下藥物，以防發生合併症： 磷結合劑 活性維生素D3 維生素 紅血球生成素 鐵劑 降血壓藥物 降血鉀藥物 抗凝血劑 抗組織胺藥物 非類固醇抗發炎、止痛藥 腎臟病手術
腎臟移植指的就是以健康的腎來取代衰竭的腎臟，捐贈的對象可以是五等親內的親戚，或是腦死病患的器官捐贈。捐贈者需先抽血檢查確定腎臟正常，且與受贈者的組織配對相合才能進行移植手術。
當尿毒症病人有意接受腎臟移植時，必須先經過移植院所進行詳盡的生理、心理以及社會相關評估，確認符合適應症，並且無禁忌症，才可以登記等候捐贈，根據《臺灣腎病2020年報》的數據，2014至2018年境內腎臟移植個案數每年約有282至319人。 腎臟替代療法
腎臟替代療法最常見的就是透析療法，分為血液透析（Hemodialysis，俗稱洗腎）與腹膜透析。根據《臺灣腎病2020年報》的數據，台灣透析盛行率從2000年每千透析人口924人次，增加至2018年每千透析人口有1,038人次。（同場加映：什麼是洗腎？認識血液透析的優缺點和併發症） 腎臟病預防與照顧
當身體代謝廢物無法順利排出，便會引起腎臟發炎；長期腎臟發炎、慢性病（三高）會對腎臟造成不可逆的傷害，導致腎臟正常功能逐漸衰退；因此，為預防腎臟病，日常生活上須遵守「三多、三少、四不、二抗、一沒有」的原則，分別是：
三多：多纖維、多蔬菜、多喝水 三少：少鹽、少油、少糖 四不：不抽菸、不憋尿、不熬夜、不亂吃來路不明的藥 二抗：抗發炎和抗氧化 一沒有：沒有鮪魚肚
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腎臟病的飲食原則
對早期腎功能不全的病患，適度的限制飲食中的蛋白質、鈉、磷及鉀離子，可以延緩腎功能衰竭；但若是已經開始洗腎的患者，血磷、血鉀偏高時，就需要限制飲食中磷、鉀的攝取。
除此之外，優質護腎營養成分還包含了抗氧化、抗發炎食物，由於發炎可與慢性腎臟病息息相關，選擇日常飲食或挑選營養補充品時，可以多挑選具有抗發炎成分的食物，例如綠茶中兒茶素_EGCG就具有良好的抗氧化、抗發炎功能的成分。
腎臟病患者的飲食原則如下： 足夠的熱量 低蛋白飲食 低磷飲食 低鉀飲食 低鈉飲食 限制水分攝取量 抗氧化、抗發炎飲食
除了依據身體狀況調整飲食外，透析時容易貧血和流失胺基酸，建議多補充鐵、維生素和蛋白質。（同場加映：低蛋白飲食還不夠！腎臟病飲食還得注意磷鉀鈉）