「腎上腺疲勞」是數年前被創造出來的新名詞，指一人因長期過勞、腎上腺出問題，導致身體疲憊不堪、精神不濟，無論如何休息或食補皆無法改善。
當腎上腺疲勞一詞推出時，不少人皆認為自己有腎上腺疲勞，坊間也有許多相應的營養品與民俗療法。但腎上腺真的會疲勞嗎？《Hello健康》帶你一探腎上腺疲勞的真相，瞭解為何會腎上腺疲勞，以及腎上腺疲勞所隱含的真實問題。 腎上腺疲勞是什麼？
腎上腺是位於腎臟頂部的兩個小腺體，會分泌醛固酮、皮質醇及雄性激素等眾多神經傳導物質，影響層面廣泛。其中，皮質醇負責升高血糖及血壓，讓身體應付壓力與緊急狀況。
所謂腎上腺疲勞，可解釋為當人短期承受壓力時，腎上腺會分泌大量皮質醇，刺激身體釋放能量來對抗壓力，但若人長期承受壓力、缺乏休息，腎上腺就會不斷分泌皮質醇，直到腎上腺疲勞，無法正常供給皮質醇；此時身體反而缺乏多餘能量，足以應對每日繁重的工作，使人開始覺得累或提不起勁。 腎上腺疲勞的症狀
腎上腺疲勞的常見症狀如下：
睡覺仍無法改善疲勞 早上起床困難 若不經常進食，易感到疲倦、頭暈或情緒不穩 需經常藉茶、咖啡或可樂提神 常吃過鹹或過甜的食物 身體虛弱、肌肉無力 需花較久時間才能從壓力、疾病復原 性慾降低
腎上腺疲勞其實不是一種病
根據美國內分泌學會聲明指出，腎上腺疲勞其實不是一種疾病，沒有任何科學研究或證據指出腎上腺損傷或皮質醇分泌下降，會導致疲勞或其他症狀。事實上，更有內分泌學者針對腎上腺疲勞進行研究，發現有疲勞問題者和健康者，兩者的皮質醇水平並無太大差異。
其實，腎上腺疲勞就是一種慢性疲勞的現象，如同中醫所說的陰虛陽亢，描述一人因身體代謝失常、自律神經失調，而有虛弱、疲勞等症狀，其英文「Adrenal fatigue」一詞，也出自於一位美國整脊椎師與自然療法（民俗療法）醫師James Wilson。
慢性疲勞的原因眾多，舉凡長期過勞、工作壓力過大、睡眠不足或貧血、自體免疫疾病、精神疾病，以及腎臟、肝臟或心臟問題等皆有可能，將腎上腺疲勞視為一種現代病，會讓人忽視身體或環境的潛在問題，反而失去檢視與改善的機會。
你是腎上腺疲勞還是過勞 ?
根據勞動部最新國際勞動統計資料指出，台灣工時在世界排名高居第四，顯見工時過長在台灣是普遍性問題，進而衍生過勞問題，，做不完的工作常需要帶回家或犧牲假日處理。過勞不僅會導致缺乏運動或飲食不正常，有人可能藉由抽菸或喝酒紓壓，種種因素長期累積起來，便會引發糖尿病、代謝症候群、中風或心臟病。
多數有腎上腺疲勞問題者，皆有過勞情形，因此改善過勞及維持健康生活才是首要重點。建議生活盡量維持作息正常、飲食均衡及睡眠充足，並多運動、多從事喜歡且有益的活動，例如閱讀、聽音樂或料理等來紓解壓力。
但若已調整生活，疲勞問題卻不見改善，則可就醫檢查，找出潛在的健康問題，可能是慢性病影響，也可能是心理問題所致，找出問題才能及早改善，避免進一步惡化。