一般人提到腦膜炎，通常都會聯想到新生兒或兒童腦膜炎，事實上，成人也會罹患腦膜炎，而且症狀也非常嚴重，甚至可能併發腦炎或致死；究竟為什麼會腦膜炎？腦膜炎有幾種？哪些人是腦膜炎的高風險族群？《Hello健康》為您深入解析。
腦膜炎症狀病徵
腦膜炎的初期症狀與感冒相似，會發燒和全身痠痛，但若出現下方症狀，就有可能是腦膜炎，需立即就醫檢查，以免腦壓上升或出現全身性敗血症，造成生命危險。
大人腦膜炎典型症狀 頭痛 高燒不退 頸部僵硬 肩頸痠痛
大人腦膜炎非典型症狀 意識不清 昏迷 譫妄 抽搐 麻痺 眼球活動異常 皮膚疹
新生兒、兒童腦膜炎症狀 發燒 哭鬧 躁動 食慾下降 嘴唇發紺 黃疸
腦膜炎、腦炎及腦膜腦炎的差別？
腦膜炎和腦炎皆指中樞神經系統發炎，但腦炎的發炎區域限定於腦部，若發炎區域同時侵犯腦部及腦膜，就稱為腦膜腦炎。
為什麼會腦膜炎？腦膜炎原因說明
在人類腦部的表面包覆著3層薄膜，稱為腦膜；腦膜炎指腦膜受微生物感染或其他原因，造成中樞神經出現發炎反應。依原因可分為4種： 細菌性腦膜炎：常見致病細菌包括肺炎鏈球菌、流行性感冒嗜血桿菌、腦膜炎雙球菌或革蘭氏陰性桿菌。 結核性腦膜炎：由結核桿菌感染所引起。 黴菌性腦膜炎：以隱球菌感染為主。 無菌性腦膜炎：指非細菌感染所引起的腦膜炎，通常為病毒所致，因此又稱為病毒性腦膜炎，8成以上的病因為夏日常見的腸病毒。 腦膜炎的傳染途徑
上述4種腦膜炎中，以細菌性腦膜炎和病毒性腦膜炎最常見，只要接觸病人的口鼻分泌物就可以傳播，例如飛沫傳染；此外，病毒性腦膜炎還可透過糞口途徑（Fecal-oral route）傳播。
至於結核性腦膜炎多發生於未開發或開發中國家，在台灣較為少見；黴菌性腦膜炎則多見於住家附近有養鴿者，由鴿子糞便所傳播。
腦膜炎要治療多久？大人腦膜炎治療
若懷疑是腦膜炎，患者需接受腰椎穿刺，抽取脊髓液；脊髓液與腦部相通，醫師能藉此檢查，判斷腦膜是否發炎，並找出感染原因對症下藥。
針對常見的細菌性腦膜炎，通常會給予抗生素治療，並視情況開立以下藥物，其療程約7~14天： 抗癲癇藥：預防或治療抽蓄。 類固醇：減少腦部腫脹和發炎反應。 鎮定劑：緩解病患焦躁不安。 降腦壓藥：減緩腦壓過高。
病毒性腦膜炎由於沒有特效藥，會採支持性療法，透過給予退燒藥等藥物緩解症狀，患者則需補充水分和多休息，增強免疫力來殺死病毒，一般可在3~7天內恢復。