過去許多研究專家認為，偏頭痛(Migraine)並不是種會傷害身體的惡性疾病，但是新研究發現，長期偏頭痛可能會影響大腦的結構，甚至增加腦部病變的風險。究竟偏頭痛對大腦的影響為何？以下進一步介紹。
偏頭痛的症狀和前兆
偏頭痛是一種慢性神經學疾患(Chronic neurological disorder)，特徵是頭部會出現劇烈的抽痛或搏動感，且常伴隨噁心，或對光和聲音敏感的症狀。有些人偏頭痛發作之前會有前兆，出現局部的神經相關症狀，如看到斑點、曲折的光，或在四肢末梢出現刺痛、麻木、無力的感覺。
大腦產生變化會提高中風機率
研究發現，偏頭痛可能會對大腦的整體結構，造成長久性的影響，特別是發作前有前兆的偏頭痛類型。雖然不是所有大腦變化都有害，但有些變化有可能增加中風(Stroke)機率。 偏頭痛恐造成腦白質損傷
白質包含大腦的軸突(Axon)，它是將一個大腦區塊連接到另一個區塊的長形神經。如果白質產生病變，則代表這些腦中的連接會中斷。
根據神經學雜誌(Neurology)的報導，來自丹麥哥本哈根大學(University of Copenhagen)和美國蒙特菲奧里頭痛中心(the Montefiore Headache Center)的研究人員，從過去一些檢查偏頭痛的核磁共振造影(MRI)資料發現，有偏頭痛的人比沒有偏頭痛的人，更可能有腦白質(White matter)損傷；分析研究也發現，有偏頭痛前兆的患者比起沒有前兆的人，白質產生病變的機率又多了34%。 偏頭痛對大腦的其他影響
有前兆的偏頭痛患者，大腦出現類似梗塞(Infarct)病變的機率，比沒有偏頭痛前兆的人多了44%。而無論偏頭痛患者有沒有前兆，他們的腦容量都比沒有偏頭痛的人，更容易出現變化。
研究專家表示，根據目前的研究，我們可以認定偏頭痛是影響大腦結構的危險因素。比起沒有偏頭痛的人，偏頭痛患者較容易發生白質異常，以及類似梗塞的病變，腦中的灰質(Grey matter)和白質區域的體積，也較容易產生變化。