台灣安眠藥的用量高居亞洲第一，世界第二，每年用藥人數超過400萬人，約每5人就有1人服用安眠藥。
儘管國人服用安眠藥者眾，但許多人仍對安眠藥不理解，甚至嘗試從網路購買來路不明的藥；事實上，安眠藥種類繁多，功效、適應症及適合族群也大不相同。讓《Hello健康》為你介紹安眠藥種類，介紹各類助眠藥物的功效、適應症及適合族群，以及安眠藥的正確購買及取得管道。
安眠藥為助眠藥物的一種
助眠藥物可分為2類，1類附帶助眠效果，可讓你嗜睡、放鬆、肌肉鬆弛，另1類則是專門用於治療失眠問題的處方用藥，也就是醫師常提到的「安眠藥」或「鎮定安眠藥」。 附帶助眠效果的藥物 抗組織胺 褪黑激素（Melatonin） 抗憂鬱藥、抗精神病藥
安眠藥
苯二氮平類（Benzodiazepam, BZD） 非苯二氮平類（Non-benzodiazepam, Non-BZD）
上述5種藥物中，一般民眾自行於藥局購買的皆是抗組織胺，其餘4種藥物皆為處方用藥，需醫師開立處方箋才能購入。
褪黑激素在部分國家並非處方用藥，民眾可自行出國或上網購買，但需注意褪黑激素（或安眠藥等其它處方藥）皆為管制藥物，未經許可不得擅自流通及轉售，否則恐觸《藥事法》，最高處200萬元罰鍰。
以下分別為讀者介紹上述5種藥物： 安眠藥：苯二氮平類及非苯二氮平類藥物 1.苯二氮平類安眠藥（BZD）
苯二氮平類安眠藥可減少入睡時間及延長睡眠時間，除了鎮靜安眠功效外，還具有抗焦慮、肌肉鬆弛及抗癲癇效果。
苯二氮平類藥物常見副作用為嗜睡、頭痛、暈眩、疲憊、精神混亂、肌肉無力及運動失調等，少數人服用後會於隔日早晨出現宿醉感，如行動緩慢、頭暈或想睡覺等症狀。
苯二氮平類藥物會抑制中樞神經，並主要經由肝臟代謝，因此不適用於重症肌無力、嚴重呼吸功能不全、睡眠呼吸中止症、嚴重肝功能不全及對苯二氮平過敏者。 2.非苯二氮平類安眠藥（Non-BZD）
非苯二氮平類安眠藥的作用快、半衰期短，可快速誘導睡眠，且較不易改變睡眠週期，但較無肌肉鬆弛、抗癲癇及抗焦慮的作用。
由於非苯二氮平類藥物藥效快，且較無服用BZD藥物所引起的隔日副作用，因此廣受病患接受，但也因其藥效顯著、快速，容易讓病患產生依賴感，產生「吃其它安眠藥都無效」的感覺，進而長期依賴服用，導致身體逐漸出現藥物耐受性、藥效愈來愈差，用藥量逐漸加重。（推薦閱讀：安眠藥副作用很危險？吃過量會上癮、致死？安眠藥正確用法及常見問題解惑）
安眠藥效用介紹：短、中、長效
安眠藥依其作用時間，可分為下列3種： 短效型：作用時間短，適用於入睡困難者，較不會影響隔日精神狀況，但若使用次數不當或頻率過高，便容易引起反彈性失眠。 中效型：適用於淺眠或早醒的人，可增加患者睡眠時間。 長效型：用於治療夜晚難以維持睡眠，且白天合併焦慮症或嗜睡者。
3.抗組織胺
抗組織胺一般多用於治療過敏及感冒，控制鼻塞、流鼻水等症狀，但因其副作用能阻斷睡眠中樞促進清醒的機制，引起睏意，故發展成非處方型助眠藥物。（延伸閱讀：過敏藥有哪些？盤點5大常用過敏藥效，這種類固醇副作用大）
抗組織胺具有噁心、暈眩、視力模糊、眼壓上升、尿液滯留及便祕等副作用，因此不建議長期自行購買服用。若服用不見改善或副作用過於強烈，建議立即停止使用。
4.褪黑激素
褪黑激素乃是人體體內用於調節睡眠時間的重要物質，若褪黑激素分泌不正常（夜晚分泌過少、白天分泌過多）便會影響人體的睡眠時間。一般而言，褪黑激素多用於改善時差或生理時鐘失常所導致的入睡困難問題。
在美國，褪黑激素屬於保健食品，可自行於商店或網路購買，坊間常聽到的睡眠軟糖便是褪黑激素，但褪黑激素在台灣屬管制藥品，未經許可不得擅自販售，民眾在購買助眠藥物時需多加注意，避免購入非法或成分不明的藥物。 5.抗憂鬱藥、抗精神病藥
患有精神疾病的患者多數皆擁有失眠問題，因此醫師通常會開立抗憂鬱劑、抗焦慮劑等具有安眠效果的藥物，對患者進行輔助治療，但此類藥物因具有較多副作用，多不建議用於非精神病患者。