定期進行子宮頸抹片檢查，可以讓醫師判斷子宮頸是否異常，達到及早發現及早治療的目的。21 歲以上的女性，可以每年進行子宮頸抹片檢查，如果在小於 21 歲時有性行為，也建議在經歷過性行為的三年內，進行抹片檢查。
子宮頸抹片異常代表的事
若子宮頸有任何感染或分化不良（Dysplasia，即有異常細胞）的現象，子宮頸抹片就會出現異常，或陽性反應。不過抹片異常並不就完全代表你已罹癌，事實上，每十件子宮頸抹片篩檢就會有一件出現陽性反應，所以這只是代表可能需要進一步的檢查，來確造成異常的真正問題，有可能是以下狀況：
發炎或感染 皰疹（Herpes） 滴蟲陰道炎（Trichomoniasis） 近期有性行為 分化不良，可能是潛在癌前病變細胞 使用陰道乳膏或沖洗劑，影響判讀結果 人類乳突病毒（HPV，Human Papilloma Virus），俗稱生殖器疣（Genital Warts），會長在子宮頸、生殖器或皮膚，高達 60% 的女性患者並不知道自己已感染；HPV 病毒感染也是造成子宮頸癌的主因。
發現抹片異常後該做的事
抹片異常的結果並不代表情況嚴重，但無論如何，若抹片結果為陽性，都應接受進一步療程。進一步檢查可能包含再做一次抹片、陰道鏡檢查（Colposcopy，使用顯微儀器檢查子宮頸），或活體組織切片（Biopsy，子宮頸組織採樣切片）。在完成上述檢查後，醫師會與你討論病情。
抹片檢查 HPV 可防子宮頸癌
現在的抹片檢查，都能立即確定子宮頸異常細胞，是否為感染 HPV 所致。HPV 是子宮頸癌（Cervical cancer）的主因，但大部女性在接受治療後，都不會惡化成子宮頸癌，也是為什麼鼓勵女性們定期檢查的原因，特別是 30 歲以上的女性，及處於高風險族群的人（例如有家族遺傳）。抹片檢查後如果確診感染 HPV，醫師可能會採取以下兩種措施： 冷凍治療（Cryosurgery）：醫師可能會在陰道鏡檢查後進行冷凍治療，療程是先將子宮頸出現異常的細胞冷凍後，做組織錐狀切片。醫師會對子宮頸異常的部位做一三角狀組織取樣，療程後可能會有出血或水狀分泌物產生。 子宮頸電環切除術（The LEEP procedure）：子宮頸電環切除術與子宮頸錐狀切除術類似，醫師會使用一環狀金屬絲圈來移除病灶組織，此手術也會有出血及產生分泌物的現象。
懷孕期間的子宮頸抹片異常
懷孕期間仍可以進行抹片篩檢，若檢查結果顯示任何異常，你可進行陰道鏡檢查，但任何進一步的治療，都必須在產後，因為抹片篩檢異常，並不表示寶寶正面臨任何健康上的風險，而且子宮頸的異常細胞，通常會隨著產程脫落。