角膜移植手術的定義
角膜移植，也稱為角膜移植術，是一種將捐贈者的角膜組織替換到受贈者部分角膜的手術。角膜指的是眼球前部的透明外層，就像眼睛一扇窗口，能夠幫助光線聚焦到視網膜上，並且成像至大腦裡頭。因此，當您的角膜受損時，影像會變得比較不透明，形狀也會改變。這會使得光線無法聚焦到視網膜上，讓傳送到大腦的成像扭曲，或是不清晰。所以為了重建視力，患者便需要進行角膜移植手術。
為什麼要進行角膜移植手術?
大部分的角膜移植手術都是成功的，但是某些情況會影響角膜的清晰度，造成角膜功能衰竭，或者產生排斥反應的風險，例如： 感染引起的疤痕，如：眼皰疹(Eye herpes)、真菌性角膜炎(Fungal keratitis) 睫毛倒插引起的疤痕，指的是睫毛朝著眼睛向內生長，會摩擦到角膜。 遺傳性疾病，如：福斯氏角膜內皮失養症(Fuchs’ dystrophy，又稱滴状角膜) 眼部疾病，如： 嚴重型圓錐角膜(Advanced keratoconus) 角膜變薄，和角膜形狀不規則，如：錐狀角膜。 罕見的雷射手術併發症。 角膜的化學灼傷或是眼部損傷所造成的傷害。 角膜過度腫脹(Edema)。 之前角膜移植後產生的劇烈排斥反應。 白內障手術併發症產生的角膜功能衰竭。 角膜移植可以恢復視力，減少疼痛感和改善受損或病變的角膜外觀。
角膜移植手術的風險因素
角膜移植是一種相對安全的手術，但是這種手術仍有可能產生嚴重的併發症，例如：
眼睛感染。 白內障(Cataracts)，增加眼睛水晶體混濁的風險。 青光眼(Glaucoma)，眼壓增高。 移植時縫合針的問題。 移植後產生的排斥反應。 角膜腫脹。 某些案例中，身體的免疫系統可能會錯誤的攻擊來自捐贈者的角膜，也就是排斥反應，這可能需要治療或是其他的角膜移植。
若您注意到任何以下徵兆或是排斥的症狀，請立刻求助您的眼科醫師，如：
喪失視力。 疼痛。 眼睛發紅。 對光敏感。 20%的角膜移植患者會發生排斥反應。
角膜移植手術的術前準備與過程
手術前，醫師會要求您做下列的檢查，來瞭解您的身體狀況，並與您分析您的手術風險。 全面性的眼睛檢查：眼科醫師會判斷哪些疾病和危險狀況會導致術後併發症。 評估眼角膜情況：眼科醫師會決定您需要移植的角膜大小。 醫師會評估目前所有您正在服用的藥物和營養補充品：手術前後，您可能需要暫時停止服用部分藥物和營養補充品。 治療其他眼部疾病：有些眼部疾病，如感染或發炎會影響角膜移植手術的成功率。因此，眼科醫師會在術前處理這些問題。
角膜移植的手術流程 手術時，醫師會透過不同的麻醉方法進行麻醉，手術時間約1~2小時。 醫師會先移除您角膜受損的部分，並用捐贈者的角膜替換。 醫師可以換掉整片角膜、外層或是內層的角膜。手術過程中，醫師會以顯微縫合來縫合新的角膜。
角膜移植手術的術後恢復
手術後，關於排斥反應的部分，您不需要太擔心，因為通常只會有少數人會遇到這樣的情況。手術前，您也不需要和捐贈者做基因配對，因為角膜屬於免疫特權位置(Immunologically privileged)，這表示您的免疫系統比較不會排斥新的角膜。術後您也會點類固醇眼藥水，避免問題產生。若您只移植外層角膜，那麼排斥反應更不可能發生。除此之外，手術也有其他可能的併發症，例如： 出血。 留疤。 白內障、視網膜剝離和眼睛其他部分的損傷。 移植傷口處有滲液。 感染。 視力問題；全厚度移植可能導致散光(Astigmatism)、近視(Nearsightedness)和遠視(Farsightedness)。 影響您舊眼角膜的問題也可能會影響新眼角膜，例如：您可能會感染單純皰疹。