當談及腎功能指標，最常用於判定好壞的數「肌酸酐」（Creatinine）數值就是觀察項目之一。肌酸酐是肌酸的分解產物，屬於肌肉代謝廢物的一種。一般來說，腎功能若屬正常，腎臟則會肩負重責，處理90%以上的肌酸酐代謝，也因此肌酸酐可說是判定腎功能好壞的初步指標；當腎功能變差，肌酸酐便會在體內累積。
肌酸酐的產生取決於肌肉質量和飲食。舉凡年齡、性別、種族或居住地等變因，都會影響血清肌酸酐值。而肌酸酐跟腎功能究竟如何緊密相關連，《Hello健康》帶你從頭了解起。
肌酸酐指數（Creatinine）代表什麼？過高的原因？
簡單來說，血液中的肌酸酐指數越高，代表肌酸酐無法透過腎臟正常排出，腎功能出問題的機率也將大增。不過像是長輩或臥床患者因疾病、年齡增長而有肌肉萎縮的現象，此時反而會出現當肌肉量減少時，血中肌酸酐呈現正常值，也就是介於0.6~1.2mg/dl之間，而男性的上限值則可達1.4mg/dl。
在腎臟病變初期，腎臟過濾出肌酸酐的能力雖然受損，但是腎臟中的腎小管還有主動分泌排出肌酸酐的能力，所以在腎病變初期，血中肌酸酐並不會立即升高，因此當肌酸酐值超過正常範圍時，多數時候腎功能已下降至一定程度，所以應避免僅單藉肌酸酐數值，就認定腎功能早期的變化結果以免錯失治療時機。（推薦閱讀：腎臟病與你的距離——腎絲球過濾與腎功能關係）
然而，真正能夠即時反映腎功能好壞的，其實是腎絲球過濾率（Glomerular filtration rate，簡寫成GFR），因為腎絲球過濾率除了把肌酸酐納入參考值，同時也綜合了病患的年齡、身材、性別、種族等因素，此時醫師才能提供更全面的診斷與治療建議。（點此計算腎絲球過濾率） 肌酸酐指數（Creatinine）正常值多少？
肌酸酐的正常值為「每100cc血液中約0.6~1.2毫克」，但每個醫院的正常值可能稍有差異，且與個人肌肉質量有關，所以男性正常值會略高於女性，其男、女標準如下： 男性應小於1.4mg/dL 女性應小於1.3mg/dL
肌酸酐過高、過低恐致這些病
肌酸酐檢驗值過高時，身體可能出現： 急性腎臟發炎 慢性腎臟發炎 腎盂腎發炎（推薦閱讀：別再憋了！憋尿小心憋出血、輕忽感染「急性腎盂腎炎」恐壞腎） 攝護腺肥大 腎結石（延伸閱讀：腎結石飲食禁忌與建議｜預防結石、避免復發要吃什麼？） 身體脫水 尿毒症
肌酸酐檢驗值過低時，身體可能出現：
肌肉損傷 肌肉萎縮 體重減輕 懷有身孕 尿崩症（體內水份的代謝不正常，所以尿量很大）
為了避免肌酸酐數值的異常，在檢查前應該避免攝取大量肉類食品、維生素C，也要避免服用消炎止痛的藥品。
如何降低肌酸酐？4招改善肌酸酐指數過高
避免暴飲暴食
飲食之後，體內會產生廢物，像是尿酸、尿素氮等都要交由腎臟來代謝。所以吃得越多，需要被代謝的廢物也就越多，間接地影響到腎臟的負荷程度。（延伸閱讀：低蛋白飲食還不夠！腎臟病飲食還得注意磷鉀鈉） 不可自行亂服藥物
如上所述，腎臟是我們過濾血液的重要器官，每日時時刻刻不停歇地替身體代謝廢物，同時也助我們代謝藥物。如果沒有聽醫師指示就亂吃藥，恐怕有傷腎的可能，甚至會在短時間內引發尿毒症。（推薦閱讀：腎臟病藥物知多少？（一）常見腎臟病藥物簡介） 適量喝水勿憋尿
如果尿液在膀胱儲存太久，很容易造成細菌繁殖，導致細菌可能經由輸尿管往上感染腎臟。建議每天應補充足夠水分，有尿意就去廁所避免憋尿，降低腎臟結石風險。（延伸閱讀：認識尿路結石：膀胱、尿道、輸尿管、腎結石） 控制高血壓
高血壓患者因流經到腎臟的血壓升高，讓腎臟的小血管變得狹窄、硬化，腎功能因此也跟著減弱，因此建議平時應多運動、避免久坐、熬夜或高油、高鹽飲食，維持心血管健康。（延伸閱讀：少一個腎臟沒關係？腎臟功能介紹、單腎的原因和影響）