天氣炎熱時，許多人喜歡游泳戲水，但有些人玩水之後，耳朵會變得不太舒服，只要按壓就會痛，那就可能是罹患「外耳炎」。外耳炎又稱「游泳耳，但其實不只是玩水，還有其他原因也會造成外耳炎，究竟罹患外耳炎原因為何？症狀有哪些？又該如何治療？讓《Hello健康》帶您詳細了解！
外耳炎是什麼？
外耳炎（External otitis）是指外耳道至耳殼間的發炎反應；外耳炎又可稱作游泳耳（Swimmer’s ear），好發於夏季，主要是因民眾多在此時進行戶外水域活動，水中所含有的綠膿桿菌、表皮葡萄球菌、金黃色葡萄球菌等常見致病菌，容易進入外耳道，引起發炎。 左、右邊單側耳朵痛？外耳炎7大症狀
下列為7種常見的外耳炎症狀：
耳痛（尤其是按壓耳朵時，感受最為明顯） 耳道內搔癢 耳朵滲出膿液 耳朵有塞住的感覺 外耳道紅腫 暫時性聽力障礙 發燒
外耳道發炎5大原因
一般人最可能因以下5種原因而感染外耳炎： 與受汙染的水接觸：如洗頭髮、游泳或從事其他水上活動，耳朵接觸到不衛生的水域環境，就容易促使外耳道受致病菌感染。 耳朵出現外傷：如耳朵抓傷、過度使用棉花棒等工具清潔耳道，都可能使外耳道皮膚受損，減低外耳道對致病菌的防禦能力，引發外耳炎。 長期使用耳閉塞設備未清潔：若長期使用助聽器、耳機或耳塞等耳閉塞設備，不僅容易刺激外耳道，造成耳道表皮刮傷，再加上沒有定期清潔耳閉塞設備，就有可能沾附致病菌，導致其侵入外耳道內，產生發炎反應。 患有過敏性或接觸性皮膚炎：平時若因接觸某些種類化妝品或耳環，因而患有過敏性或接觸性皮膚炎，即有可能引發外耳炎。 罹患其他皮膚疾病：如乾癬或異位性皮膚炎等皮膚疾病也容易導致外耳炎
外耳道發炎會自己好嗎？何時該就醫？
輕度外耳炎可能會自行痊癒，但若持續數天出現上述症狀，建議盡快至耳鼻喉科求診，避免症狀惡化、損害聽力。 外耳炎耳朵痛怎麼舒緩？診斷治療說明
醫師會先透過基本理學檢查，包括推耳珠或拉耳殼，確認患者是否會感到疼痛，並觀察外耳道有無紅腫，再搭配耳鏡檢查，透過觀察耳垢顏色，評估病患是否合併中耳炎或耳膜穿孔等狀況；多數患有外耳炎者，耳屎顏色經常會呈現黃、褐、白或灰色。
醫師經由上述方法診斷為外耳炎時，可能會為病患進行下列2種常見的治療方式： 徹底清潔耳道：耳鏡除了能夠診斷是否為外耳炎，醫師也會藉此替患者確實清除耳道內的耳垢、脫落的皮膚及化膿物質，以促進傷口癒合。 藥物治療：若為症狀輕微的外耳炎，可使用弱酸性的耳滴劑，抑制致病菌生長；如果是較為嚴重的外耳炎，則需使用含有妥布霉素、健大黴素等抗生素的耳滴劑，進行殺菌。另外，醫師可能會再開立類固醇藥膏，以緩解患部發炎、腫脹或搔癢的不適症狀，並搭配口服止痛藥，來幫助病患減輕疼痛感。
外耳炎如何預防？3撇步學起來！
平時不僅需要避免汙水流進耳道內，並維持耳朵乾燥，還需要注意以下3點，才可有效預防外耳炎： 由於耳垢在多數情況下，皆會透過耳道表皮細胞的新陳代謝排出外耳道，所以不建議特別使用掏耳棒或其它硬物挖耳朵，以免傷及耳道，引發外耳炎。（延伸閱讀：聽不見別人說話竟是耳屎塞住耳朵！清潔耳垢千萬別用棉花棒） 平時應保持外耳道乾爽，若曾患有外耳炎者，在游泳、沐浴或洗頭時，應使用防水耳塞，以避免污水進入耳內造成2次感染。 佩戴助聽器者應於使用後，以乾淨的軟布、面紙或擦拭布，將其擦拭乾淨，並定期2至3個月把助聽器送回助聽器公司保養；使用耳機後，則應定期消毒或更換，以避免長期使用造成外耳道細菌孳生，引發外耳炎。