聽過「跑者膝」嗎？跑步雖然是老少咸宜的運動，但慢跑屬於長時間的反覆動作，其實會提高膝蓋受傷的風險，而膝蓋外側還有一條很厚的筋膜，它從大腿一直往下延伸到脛骨（Tibia），叫做髂脛束（Iliotibial band，簡稱IT band）。當我們長期重複性地運動膝蓋時，會造成髂脛束持續緊繃，倘若沒有適當的休息和放鬆，就會導致其發炎、造成膝蓋外側痛，醫學上稱之為髂脛束症候群（Iliotibial band syndrome，簡稱ITBS），本文將帶你了解跑者膝的原因及症狀。
跑者膝的原因：不是跑者才會得
事實上，造成跑者膝的原因不只有跑步，任何人都可能因為髂脛束摩擦到附近的細胞組織，進而刺激骨頭、肌腱或黏液囊（Bursa），導致疼痛。雖然確切發生原因仍然不明，但有可能是因為跑者跑在不平坦的地面上，或是身體在下山過程處在傾斜狀態活動，使得膝蓋受到較大的衝擊，以上狀況都容易造成髂脛束緊繃。
其他會可能引發髂脛束症候群的高風險活動還有：騎腳踏車、踢足球、滑雪、划船、反覆上下樓梯、穿高跟鞋，以及屈膝久坐。 新手運動勿過量，小心跑者膝上身
另外，運動新手也要注意，不當的姿勢或訓練方式也會提高其風險，像是沒做好暖身、重訓中間沒休息、運動過度、鞋子破或不合腳和運動姿勢錯誤等等。有的人因身體構造因素，髂脛束發炎的症狀可能會比一般人更常出現，如髂脛束曾受過傷、扁平足、弓形腿（Bowed leg）、膝蓋關節炎（Knee arthritis）、長短腳（Leg Length Discrepancy，簡稱LLD）、走路或跑步時腳部往內彎，以及腹部或臀部肌群較弱的人。
跑者膝症狀：膝蓋外圍痠痛是徵兆、休息6週會慢慢痊癒
說到跑者膝最明顯的症狀，莫過於膝蓋關節外圍帶有灼熱感的痠痛，若仍持續進行運動，疼痛情況會愈來愈嚴重，因為重複性的動作會導致髂脛束不斷摩擦，甚至有些人在停止運動後，仍然感覺疼痛並未消退。跑者膝有時只發生在一支腳，有時卻會讓雙腳都痛，此外，也有疼痛擴散到大腿和臀部的狀況，若發現有膝蓋或屁股痛的症狀、或是久未痊癒，建議可以向專業醫師詢問。
但民眾不必過於擔心，多數情況下，只要避免會刺激疼痛的動作和運動，利用冰敷和按摩幫助舒緩疼痛，或者按照物理治療師的指示，做輕微的拉筋幫助暖身，加上足夠的休息，症狀通常在六週內就會慢慢消退。若跑者膝症狀並未改善，則可能需要考慮皮質類固醇注射（Corticosteroid injection）或手術，請和專業醫師討論及溝通。