膝蓋骨關節炎的定義
膝蓋骨關節炎（Knee osteoarthritis）又稱退化性關節炎，是當膝蓋的軟骨磨損消耗，加上吸震效益降低所產生的發炎狀況。（同場加映：膝蓋又痛又僵硬～可能是得了骨關節炎）
膝蓋骨關節炎有多常見？
膝蓋骨關節炎是最常見的關節疾病之一，60 歲以上，有 10% 的男性和 13% 的女性會罹患。因為人口老化和肥胖盛行，現在患有膝蓋骨關節炎的病患人數可能又更多了。（同場加映：肥胖超強大！導致心臟 糖尿等一堆病）
膝蓋骨關節炎的成因
膝蓋骨關節炎的原因很多，但最常見的因素還是是年齡。因此幾乎所有人上了年紀後，多少都會有膝鈣骨關節炎的問題。會造成膝蓋骨關節炎的因素包括：
- 年齡：軟骨修復的能力會隨著年齡增長而降低，造成膝蓋骨關節發炎情況增加。（推薦閱讀：老人常見危機！這2種骨科疾病快預防）
- 體重：體重增加，關節的壓力也會增加。體重每增加約 0.45 公斤，就會對膝蓋造成額外 1.36~1.81 公斤的負擔。
- 遺傳：遺傳或基因突變，都有可能讓膝關節周圍的骨頭產生異常，進而造成膝蓋骨關節炎。（推薦閱讀：膝關節僵硬～5個運動幫助恢復柔軟度）
- 性別：55 歲以上的女性，會比男性更容易產生膝蓋骨關節炎。
- 反覆性傷害：某些特定職業的人，需要不斷進行對膝關節施壓的活動，如跪下、蹲下、提重物等。運動員如足球、網球或長跑選手，得到膝蓋骨關節炎的風險也較高。（推薦閱讀：愛運動也要小心！5種常見的運動傷害）
- 其他疾病：類風濕性關節炎（Rheumatoid arthritis）是所有關節炎（Arthritis）中，第二常見的類型，也很容易引發膝蓋骨關節炎。
膝蓋骨關節炎的症狀
- 疼痛，尤其是在膝蓋移動，或一天結束時，但疼痛通常會在休息時好轉。患者的疼痛程度不定，可能時好時壞，有時會被特定活動引起，有時又沒有明顯發作原因。（同場加映：膝蓋痛）
- 僵硬，特別好發於休息過後，但通常會在開始移動的一分多鐘後緩解。
- 天氣變化，如潮濕和低壓的天候，會使疼痛和僵硬惡化。這可能是因為膝關節囊的神經纖維，對大氣壓力變化特別敏感的緣故。（同場加映：物理治療師建議：舒緩膝蓋痛5祕訣）
- 關節活動時發出霹啪聲、咯吱聲、嗄嗄聲等，並有磨擦的感覺。
- 有骨刺，並引起硬塊腫脹。
- 腫脹，因關節處淤積了多餘的液體。（同場加映：膝蓋腫脹）
- 因為肌肉變弱，或關節結構變得不穩定，使膝蓋變得無力。（同場加映：肌肉隨年齡流失！預防肌少症3招一起做）
- 膝蓋無法像以往一樣自由活動。
- 膝蓋變得彎曲，無法伸直。
- 膝關節四周的肌肉看起來單薄虛弱。
- 有些人晚上會被膝蓋的疼痛痛醒，但並不常見，一般只有嚴重的膝蓋骨關節炎會造成這種狀況。（同場加映：痛到快不能走路了！治療膝蓋痛的藥物）
什麼時候該看醫師？
如果出現上述徵兆，或有任何問題，請冾詢醫師。每個人的身體不同，與醫師討論永遠是最適合的辦法。
膝蓋骨關節炎的風險因素
- 45 歲以上：肌力和身體的自癒力，都會隨年齡降低，膝關節也會逐漸磨損。
- 身為女性：膝蓋骨關節炎較常發生在女性身上，且通常較為嚴重。
- 體重過重：這項因素會增加膝蓋骨關節炎發生和惡化的機率。
- 家族史：父母或兄弟姐妹患有骨關節炎。
- 有膝蓋舊傷：例如半月板撕裂。
- 曾動過手術：例如半月板切除術，或十字韌帶動過手術。（同場加映：膝蓋截骨手術）
- 工作：從事艱難、重覆性高且重勞力的工作，例如務農或採礦。
- 身有疾病：身有會傷害關節的疾病，例如類風濕性關節炎或痛風（Gout）。（同場加映：關節疼痛不能忍！痛風的原因與治療）
膝蓋骨關節炎的診斷與治療
膝蓋骨關節炎的診斷
醫師會依據患者的症狀和檢查結果，判斷是否罹患膝蓋骨關節炎。在檢查過程中，醫師會檢查下列事項：
- 膝蓋是否有壓痛
- 膝蓋是否會發出咯吱聲、摩擦聲、霹啪聲
- 骨頭是否腫脹
- 體液是否過量
- 活動是否受限
- 膝蓋是否不穩
- 支撐膝蓋的肌肉是否變薄
這些檢結束後，會再進行下列測試：
- X 光：X 光會顯示骨刺、骨間空隙窄縮和關節中的鈣累積狀態，是診斷膝蓋骨關節炎最有用的測試方法，不過並不常需要。。
- 磁振造影（MRI）：醫師可能會建議膝部的磁振造影，以取得軟組織，如軟骨、肌腱、肌肉等部位的影像，並且顯示標準 X 光照不出來的骨頭變化，但用到此檢查的機會相當稀少。
- 血液檢測：骨關節炎無法藉由血液檢測確診，但血液檢測可以幫助排除其他狀況。
膝蓋骨關節炎的治療
治療膝蓋骨關節炎的主要目的是緩解疼痛，和回復病患的活動能力，治療計畫一般會包含下列方法的組合：
- 減重：如果有需要，即使只是減掉一點體重，也可以大幅降低因骨關節炎造成的膝痛。
- 運動：強化膝蓋周圍的肌肉能讓關節更穩定，進而減輕疼痛；伸展運動則可幫助保持關節的活動性和彈性。（同場加映：1分鐘一定鬆！辦公室裡的伸展操）
- 止痛藥和消炎藥：如乙醯胺酚（Acetaminophen）、布洛芬（Ibuprofen）、萘普生鈉（Naproxen sodium）。服藥時間愈長，產生副作用的機率就愈高，因此若需服藥超過十天，或服藥後疼痛無法得到緩解，請諮詢醫師尋求其他藥物。（同場加映：不小心吃錯藥！藥物過敏的診斷與治療）
- 皮質類固醇或玻尿酸：類固醇是非常強勁的消炎藥，玻尿酸則能當作膝蓋的潤滑液；兩者都會直接注入膝蓋使用。
- 替代療法：例如使用摻有紅辣椒素的外用乳膏、針炙、補充如葡萄糖胺和軟骨素等營養素。
- 使用支撐架等裝置：支撐架分兩種，一種是「卸重」支撐架，可將受影響的那隻腳的重量挪開；另一種是「支持」支撐架，會支撐著整個膝蓋。
- 物理和職能治療：如果日常活動有困難，物理或職能治療可以幫忙改善。物理治療會幫患者強化肌肉，增進關節的彈性。職能治療則會教導患者，從事日常生活的活動時，可以如何減少疼痛。（同場加映：膝蓋需要物理治療！過程注意事項詳解）
- 手術：當其他治療都無效時，就要考慮手術。
（同場加映：醫師請幫我檢查！膝蓋痛的診斷及治療）
膝蓋骨關節炎的生活調整與居家療法
造成疼痛的原因很多，但無論病因為何，運動和保持健康體重都可以減少症狀。如果有任何的問題，請冾詢醫師，以找到最適合自己的方法。（推薦閱讀：骨關節炎患者更需要動！4類保養運動）