癌症的分期能幫助我們看出體內癌細胞分佈的情形，有助於確認癌症的嚴重程度以及最佳的治療方式。卵巢癌（Ovarian cancer）當然也不例外。卵巢癌確診後，醫師需要判定癌細轉移的狀況，卵巢癌的分期就成了極度重要的指標。
卵巢癌的分期解析
卵巢癌之所以需要動刀，有一部份原因是因為手術需要採集組織的樣本檢驗，判斷癌症分期。基本上，癌症分期的數字愈小，癌細胞轉移與擴散程度也就愈少。可分為早期、晚期。以數字來分可分為五期，從第零期到第四期。在英文的用法中，會以羅馬數字來標明，第一期是 I，第四期就是 IV。而我們為了分類更加詳盡，還會以英文字母來區分同一個分期內程度不同的嚴重狀況。或是依照 TNM 系統（tumor-node-metastasis）分法。儘管每位卵巢癌病友罹癌的過程與症狀都一定有個別的差異，但若是處於相同的癌症分期，往往醫師也會給予大同小異的療程。（同場加映：癌症分類與分期） 卵巢癌的分期
下列三因素是以英文縮寫被稱為 TNM 癌症分期系統，並以此為卵巢癌分期： 腫瘤（Tumor，簡稱 T）：原發腫瘤的大小和局部侵犯的程度，有無擴散至子宮。 癌細胞擴散到附近的淋巴結（Node，簡稱 N）：癌細胞是否擴散到骨盆內或是主動脈周圍的淋巴結。 從卵巢轉移（Metastasis，簡稱 M）至遠處：癌細胞是否轉移到離病灶更遠的臟器，如肝、腎。
T、N、M 三組縮寫後面也會接續數字與其他英文字母。英文字母排序愈後面，或是數字愈多，則代表癌細胞發展地愈完整。 卵巢癌第一期
癌細胞出現於卵巢或輸卵管內部（T1），並沒有擴散到鄰近淋巴（N0）或遠端器官（M0）。 第 1a 期：癌細胞僅出現在一邊的卵巢或輸卵管之內，且骨盆與腹水（Ascites）內沒有出現癌細胞（T1a）。癌細胞尚未擴散到周邊的淋巴節（N0）或遠端的器官（M0）。 第 1b 期：癌細胞出現在兩側的卵巢或輸卵管之內，但未出現在外側，且骨盆與腹水內也無癌細胞（T1b）。癌細胞尚未擴散到周邊的淋巴結（N0）或遠端的器官（M0）。 第 1c 期：癌細胞出現於一側或是兩側的卵巢或輸卵管之內（T1c）。第 1c 期還可以再細分為三期： 第 1c1 期： 若腫瘤周圍的組織在手術過程中破裂（Surgical spill），造成癌細胞溢出到腹部和骨盆之中。 第 1c2 期： 卵巢或輸卵管的表面有惡性腫瘤，或是在動手術前，腫瘤周圍的組織已經破裂，這可能會使癌細胞溢出到腹部和骨盆中。 第 1c3 期：在腹水中或在腹腔灌洗液之中發現癌細胞。
卵巢癌第二期
癌細胞出現於一側或是兩側的卵巢或輸卵管之內，並已擴散到骨盆腔內的其他的臟器，或出現了的原發性腹膜癌（Primary peritoneal cancer）（T2），不過並沒有擴散到周邊的淋巴結（N0）或遠端的器官（M0）。 第 2a 期：癌細胞已經入侵到子宮或是輸卵管，或是雙邊的卵巢（T2a）。癌細胞尚未擴散至周邊的淋巴結（N0）或是遠端的器官（M0）。 第 2b 期：癌細胞生長於卵巢附近的器官，諸如：膀胱、乙狀結腸（Sigmoid colon，也就是大腸和直腸兩者接合之處）或直腸等臟器的表面若是內部（T2b），癌細胞尚未擴散至附近的淋巴結（N0）或是遠端的器官（M0）。 卵巢癌第三期
癌細胞已擴散至腹腔或淋巴結。 第 3a 期：癌細胞擴散到腹腔內，惡性腫瘤須使用顯微鏡下才可看得出來。 第 3a1 期：癌細胞出現於一側或是兩側的卵巢或輸卵管之內。或出現了的原發性腹膜癌（T1）。原發性腹膜癌的癌細胞可能已經擴散到骨盆腔內的器官（T2）。癌細胞僅僅擴散到腹膜後的淋巴結（也就是骨盆腔、主動脈旁的淋巴結），癌細胞尚未擴散至遠端的器官（M0）。 第 3a2 期：癌細胞出現於一側或是兩側的卵巢或輸卵管之內，或出現在原發性腹膜癌，且癌細胞可能已經擴散到骨盆腔外的器官。在手術過程中，無法以肉眼看到腹部（也就是骨盆腔外部）癌細胞，但是在實驗室檢查時，在腹部內膜能夠發現了微小的癌細胞沉積物（T3a）。癌細胞可能已擴散到腹膜後的淋巴結（N0 或 N1）但尚未擴散至遠端的器官（M0）。
第 3b期：癌細胞出現於一側或是兩側的卵巢或輸卵管之內。或出現了的原發性腹膜癌。 原發性腹膜癌的癌細胞可能已經擴散到骨盆腔外的器官。 癌細胞沉積物大到讓外科醫師能夠以肉眼所見，但是癌細胞沉積物的尺寸尚未超過兩公分。（T3b） 癌細胞可能已擴散到腹膜後的淋巴結，也可能沒有。（N0 或 N1） 癌細胞尚未擴散至肝臟或是脾臟內部等遠端的器官。（M0）
第 3c 期：癌細胞出現於一側或是兩側的卵巢或輸卵管之內。或出現了的原發性腹膜癌。 原發性腹膜癌的癌細胞可能已經擴散到骨盆腔外的器官。 癌細胞沉積物的大小已超過兩公分。 癌細胞沉積物可能位於肝臟或脾臟的外側。（T3c） 癌細胞可能已擴散到腹膜後的淋巴結，也可能沒有。（N0 或 N1） 癌細胞尚未擴散至肝臟或是脾臟內部等遠端的器官。（M0） 卵巢癌第四期
癌細胞已轉移至肝臟、肺臟，或其他的臟器。 第 4a 期：能在惡性肋膜積水（Malignant pleural effusion，肺部周圍的液體） 中發現癌細胞，在肝臟、脾臟、大小腸以及腹部以外淋巴結等部位，皆不會發現癌細胞的擴散（M1a）。 第 4b 期：癌細胞已擴散到脾臟或肝臟的內部，也擴散到其他的淋巴結以及腹膜後的淋巴結。或者擴散至腹腔外其的他器官或組織，例如：肺臟和骨骼（M1b）。
卵巢癌轉移的徵兆
由上述所知，卵巢癌的轉移可能會到腹部的臟器，除了先前提及的肝臟、肺臟之外，卵巢癌也有可能轉移至脾臟、大腦、大腸、皮膚等等其他的身體部位。此階段的症狀包括： 疲勞 便祕 嘔吐 噁心 胃痛 腎臟疼痛 體重下降 腹水
若有上述的症狀，千萬不要掉以輕心，安排去婦產科讓醫師檢查。（延伸閱讀：如何判斷是否為癌症症狀？持續數週是關鍵）