什麼是乾癬？
乾癬（Psoriasis）是一種免疫系統的慢性皮膚病，又稱為牛皮癬或銀屑病，皮膚細胞增生過於快速，累積在皮膚表面，形成的乾燥銀色斑塊。乾癬嚴重程度有輕有重，嚴重時會發癢難耐，但不具傳染性。
此外，每個人的病情和療效都不同，有些人可能偶爾才會出現乾癬症狀，有些人卻一直深受其擾。除了疼痛外，也可能造成患者心理上的壓力，這是因為乾癬的症狀會影響到患者的外表，使患者需要承受異樣眼光。（推薦閱讀：皮膚炎、濕疹、乾癬？差別在哪一次弄懂） 我有可能罹患乾癬嗎？
乾癬的症狀通常會於15~25歲時首次出現，但也可能出現在任何年齡，且男女的發病率相等，不分社經地位、任何種族都有可能感染，只是感染率不盡相同。
乾癬主要有以下5種類型： 斑塊狀乾癬（Plaque psoriasis）：這是最常見的一種乾癬， 約80%的乾癬病患都屬於此類型，症狀為紅色斑塊狀與正常皮膚的界線明顯，表面帶有鱗屑，最常發生於手肘、膝蓋的伸側和頭皮。 水滴（雨滴）狀乾癬（Guttate psoriasis）：這類型乾癬最常發生在兒童身上，典型症狀為0.5~1.5公分直徑大小，常發生在軀幹上部和四肢近端。 膿皰狀乾癬（Pustular psoriasis）：這類型乾癬最常發生在成人的軀幹，四肢，甚至手腳趾上，症狀為紅色斑塊狀的皮膚伴隨著白色膿皰。 皮褶性或擦爛性乾癬（Inverse psoriasis or intertriginous psoriasis）：這種乾癬會出現在腋下、鼠蹊部、臀部、生殖器或胸部下。由於這些部位有著較重的濕氣，因此這類的乾癬比較沒有脫屑的問題，且相對的較為光滑。 紅皮狀乾癬（Erythrodermic psoriasis）：這類的乾癬相當少見，一旦發生，通常涉及全身大面積皮膚。患者的皮膚基本上會呈現現曬傷狀態。 乾癬的原因
主要會造成乾癬原因為免疫系統失調，而免疫系統通常會保護身體，抵禦細菌和病毒，阻擋感染與疾病。然而，一旦患有乾癬，免疫系統中的一種白血球T細胞會錯把皮膚細胞視為敵人，開始攻擊皮膚細胞，進而啟動體內其他免疫機制，讓皮膚細胞腫脹、激增。
另外有研究發現，某些病例的成因是家族遺傳，若你的親人患有乾癬，那麼你患有乾癬的機率相對較高。
乾癬患者有時毫無症狀，有時卻突然病況加劇。以下是會讓乾癬惡化的因素： 遭致病菌感染，例如鏈球菌性喉炎（Streptococcal throat）或一般感冒 罹患降低免疫力的疾病 壓力過大 服用某些藥物，如控制高血壓的乙型阻斷劑（Beta-blockers）及預防瘧疾（Malaria）的藥物 肌膚受到刺激 天氣寒冷 抽菸（延伸閱讀：抽菸傷口腔～牙齒萎縮變黃 還生口臭）
乾癬的7大症狀
乾癬的徵兆與症狀因人而異，一般來說，手指甲、腳趾甲、頭皮、臉部、手肘、手部、膝蓋、足部、胸部、下背及臀部間的皮膚皺褶，都是容易受影響的區域，可能出現的症狀如下： 皮膚紅腫且出現斑狀突起物與皮屑 小的鱗片狀斑點（在兒童身上常見）（同場加映：兒童乾癬：難治且常被誤當尿布疹） 乾裂的皮膚，可能會出血（推薦閱讀：勤洗手皮膚太乾燥？7招治療皮膚乾裂） 皮膚發癢、灼熱或痠痛 指甲增厚、凹陷或變粗糙 皮膚紅腫處出現膿疱（嚴重患者的症狀） 關節腫起或關節僵硬，有1/4罹患嚴重乾癬的人會有關節炎（Arthritis）的症狀
什麼時候該看醫師？
若你符合以下任1點，快去看醫師吧！
1. 身體出現乾癬症狀：提早治療可預防病情惡化。
2. 身體出現細菌感染的徵兆： 身體紅腫、疼痛、灼熱，或對觸壓有異常敏感的反應 皮膚異常處出現紅斑 皮膚流膿 沒來由地高燒38度以上
若你已在接受乾癬治療，有以下狀況也請盡速去看醫師：
乾癬嚴重惡化與擴散，肌膚異常敏感、嚴重發炎，若你又剛好得了其他的病，更該馬上去看醫師。 服用乾癬的藥物出現嚴重副作用，如嘔吐、腹瀉出血、身體發冷或發燒。 罹患乾癬的高風險因子
下列因素可能會增加罹患乾癬或導致乾癬惡化的風險： 皮膚上有傷口，如割傷、擦傷、昆蟲咬傷及曬傷（推薦閱讀：皮膚曬傷怎麼辦？前中後期這樣照顧） 荷爾蒙改變，特別是女性，如青春期及更年期時 服用某些藥物，例如鋰（Lithium，為治療躁鬱症）、抗瘧疾藥物、布洛芬（Ibuprofen）等抗發炎藥物、ACE抑制劑（ACE inhibitors，為治療高血壓）、乙型阻斷劑（Beta blocker，為治療先天性心臟病） 其他免疫缺陷，如感染人類免疫缺乏病毒（HIV） 抽菸、飲酒過量 暴露在寒冷乾燥的氣候 壓力、喉嚨痛、肥胖、遺傳、其他感染
乾癬的診斷與治療 如何診斷乾癬？
由於乾癬的病狀與其他皮膚病相似，醫師可以藉由皮膚、指甲和頭皮的外觀來診斷。當診斷結果不清楚的時候，也可能透過切片檢查，例如移除一小塊皮膚組織來檢驗。 乾癬的治療方法有哪些？
乾癬無法根治，不過接受治療可有助於控制病情。另外，病患也應避免接觸易引發乾癬的事物，並使用處方藥物控制並緩解症狀。
醫師主要會根據以下4點，來決定該採取何種療法： 病情嚴重程度 乾癬紅斑的範圍大小 乾癬的種類 各療法對患者可能的療效
各種療法對每個人的療效都不同，若其中1種無效、有不良反應或沒有改善病情，醫生便會調整治療方法。以下為4大常見的療法： 1. 局部治療
在皮膚上塗抹皮質類固醇或其他抗皮膚發炎藥物，可達到以下4種療效： 減少發炎反應、減緩肌膚增生 抑制免疫系統 使死皮剝落、皮膚毛孔暢通 舒緩肌膚不適 2. 光線治療
自然光與人造光當中的紫外線，都可用來治療乾癬，例如PUVA光療法便是透過紫外線，加上口服或外用感光劑藥物進行治療。 3. 合併治療
若乾癬情形嚴重，患者可能會合併使用以上療法，或者使用免疫抑制藥物（如滅殺除癌錠，Methotrexate，或口服A酸，Isotretinoin）、抗組織胺（止癢用），以及抗生素（為避免二次細菌感染）。（同場加映：乾癬如何治療：局部與全身性治療） 如何預防乾癬？
以下生活習慣調整與居家療法，可能有助於預防乾癬： 適度讓皮膚曬到太陽。（推薦閱讀：陽光不是只會破壞皮膚～曬太陽治乾癬） 避免讓皮膚受傷或過於乾燥。 使用燕麥粉製的沐浴產品。 和醫生討論所有使用中的藥物，包含非處方藥，並遵從醫師指示服藥、定期回診。 保持皮膚清潔及衛生，隨時注意有無細菌感染。（同場加映：8種技巧控制乾癬！簡單實用又省錢）