唾液腺癌雖罕見，死亡率卻極高，由於初期症狀不明顯，待患者臉部出現不明腫塊、吞嚥困難等症狀時，往往已經是晚期。
《Hello健康》帶您認識唾液腺癌的症狀、原因、檢查及治療方式。 唾液腺是什麼？
唾液腺負責產生唾液，釋放至口腔中，可以幫助消化食物的酶；唾液中含有特殊的酵素與免疫球蛋白，有抗菌的功能；此外，唾液還能維持口中的酸鹼值穩定，進而保護牙齒琺瑯質，預防蛀牙。
人體的唾液腺包括了腮腺、頜下腺、舌下腺與小唾液腺等4個部份：
腮腺：最大的唾液腺，位於每隻耳朵的前面和下方；約80%的唾液腺腫瘤源自於此腺體，其中約20%為惡性。 頜下腺：位於頜骨下方，約10~15%的唾液腺腫瘤源自於此，下頷腺腫瘤則約有50%的機率為惡性。 舌下腺與小唾液腺：位於舌頭下方的口腔底部、體積較小且出現腫瘤的機率較低，但若產生腫瘤，超過50%為惡性。
唾液腺腫瘤約占所有頭頸部腫瘤的3%，值得注意的是唾液腺體積愈小，產生腫瘤後惡性的機率愈高。 唾液腺癌是什麼？
唾液腺癌是癌細胞在唾液腺組織中形成，屬於非常罕見的疾病，罹癌佔比低於1%，約佔頭頸癌的3~5%，是發生率較低的罕見頭頸部惡性腫瘤。（延伸閱讀：頭頸癌是什麼？有哪些症狀？速懂頭頸癌的種類、原因及治療）
研究顯示，唾液腺癌好發年齡介於60~70歲，男性發生率高於女性3倍，臨床上經常出現頸部淋巴結及遠端轉移，再發性極高、生存率低。 唾液腺癌的原因
多數唾液腺癌的病因不明，可能的風險因素包括： 高齡年長者：雖然唾液腺腫瘤可能發生在任何年齡層，但最常見於年長者。 工作場所接觸特定物質：工作涉及橡膠製造、石棉開採和管道工程會提高罹癌風險。 淋巴腺疾病：研究發現，曾患淋巴腺疾病，發生唾液腺腫瘤的危險性較大。 頭頸部曾經過X光照射：頭、頸部接受X光照射、孩童接受輻射治療是重要風險因素。
由於目前唾液腺癌原因不明，有風險因子不代表一定會罹癌；無風險因子也不代表無罹癌風險。若認為自己可能有風險，請立即諮詢醫師尋求建議。
唾液腺癌的轉移與分期
研究指出，約60~80%的唾液腺管癌患者會有淋巴結轉移，30~60%會遠端轉移，最常見為肺轉移，其次為肝轉移、骨轉移。
唾液腺癌可分為以下四期： 唾液腺癌初期：腫瘤不超過2公分，且癌細胞尚未到達淋巴結。 唾液腺癌二期：腫瘤大於2公分，但不超過4公分，且尚未轉移至淋巴結。 唾液腺癌三期：腫瘤大於4公分，或癌細胞已擴散到頸部淋巴結。 唾液腺癌四期：屬於末期，腫瘤可能是任何大小，並且已轉移至下列區域： 附近的軟組織 皮膚、顎骨、耳道、面神經、顱底或頸動脈 頭部和頸部以外的身體遠處部位 大的淋巴結（超過3公分），與腫瘤位於頸部的同一側 任何大小的多個淋巴結，與腫瘤位於頸部同一側
任何大小的一個淋巴結，與腫瘤位於頸部對側 唾液腺癌的症狀
唾液腺癌的症狀包括腫塊、或吞嚥困難，但也可能不會引起任何症狀，並在患者接受定期牙科檢查或身體檢查才中發現。
唾液腺癌的常見症狀包括：： 耳朵、臉頰、下巴、嘴唇或口腔內的腫塊（通常無痛） 臉上的疼痛不會消失 液體從耳朵流出 面部麻木或無力 嘴巴難以張開 吞嚥困難
如果您有上述任何情況，請諮詢醫生尋求進一步建議。 唾液腺癌的檢查方式
如有發現異常腫塊，建議可先至耳鼻喉科門診接受專業診斷，唾液腺癌的檢查方式包括： 身體檢查和健康史：檢查是否有腫塊、不尋常的特徵，詢問健康習慣及過去的疾病和治療史。 MRI（核磁共振） CT掃描（電腦斷層掃描） PET掃描（正子放射斷層） 內視鏡檢查 活組織檢查 細針抽取法（FNA）：用細針取得組織，為最常見的檢驗方法。 切片：切除部分腫塊或看起來異常的組織樣本。 手術：若在FNA或切片檢查無法診斷出癌症，則可考慮切除腫塊，檢查是否有癌細胞。
由於唾液腺癌難以診斷，建議由有唾液腺癌診斷經驗的專業醫生進行檢查。
唾液腺癌3大治療方法 1. 外科手術
手術切除是唾液腺癌常見的治療方法，醫生會切除腫瘤及週邊組織，有時還會合併淋巴結切除手術，以求徹底去除癌細胞。
經歷手術後，部分患者可能需接受放射治療，以殺死手術無法清除的殘留癌細胞；手術後為降低癌症復發風險，則可能會進行輔助治療。 2. 放射治療
用高能量X光或其他輻射殺死癌細胞或阻止其生長。唾液腺癌多為鱗狀扁平的上皮細胞癌，對於放射線照射較敏感，因此常作為主要療法，或手術切除的輔助療法；放療療程通常7週，第1週後就會開始有副作用：唾液減少、口腔乾澀、食物不易軟化及咀嚼費力等。
放療長期副作用後有口乾、牙照顧不易等狀況，應適時保持口腔清潔與牙科定期追蹤檢查,以減少蛀牙產生。被照射過之神經肌肉組織容易纖維化或早期退化，依照射部位不同，可能有張口困難、肩頸部組織僵硬、吞嚥困難、視覺聽力退化等。雖然有些副作用可用藥物來減輕，但最重要的是及早適度進行復健、運動並持之以恆，可減輕及預防嚴重慢性副作用的產生。 3. 化療
透過藥物殺死癌細胞或阻止其生長，化療藥物可通過口服或註射到靜脈或肌肉中；唾液腺末期可使用化療與放射線合併治療，但化療目前並未列入唾液腺癌的標準療法，因此仍需藉由醫師專業診斷後決定是否進行。 唾液腺癌的死亡率、生存率
唾液腺癌多數病患5年內死亡，死亡率達60%至75%，惡性度極高。研究顯示，唾液腺癌第一期5年生存率平均86%，第二期5年生存率平均66%，第三期53%，第四期32%。