肺癌是國人死亡率最高的癌症，其中小細胞肺癌最為棘手，病患可能出現久咳不癒、胸痛及呼吸困難等症狀；小細胞肺癌為何發生？小細胞肺癌又會引發哪些症狀？如何診斷及治療？《Hello健康》為您完整解答！
小細胞肺癌是什麼？
肺癌主要可分為小細胞肺癌（Small cell lung cancer）與非小細胞肺癌（Non-small cell lung cancer），顧名思義，「小細胞肺癌」就是癌細胞較小的癌症，約佔所有肺癌病例的10%。
小細胞肺癌的癌細胞常出現在肺部中央、靠近肺門的位置，相較於肺腺癌、鱗狀上皮細胞肺癌等非小細胞肺癌，除了癌細胞生長速度較快，還容易擴散到支氣管，造成氣管堵塞，最後導致肺葉萎縮。（推薦閱讀：肺癌分類與分期：小細胞癌與非小細胞癌） 小細胞肺癌存活率？
小細胞肺癌惡化速度快，當確診時，癌細胞常已擴散至身體其他部位，導致存活率極低，能活過5年的患者不到5%，又被稱為肺癌中的惡霸、癌王。 小細胞肺癌的高危族群
小細胞肺癌患者約90%為長期抽菸的男性癮君子，是高危險族群；其他致癌的高風險因子還包括：長期接觸石綿、鎘、砷等致癌物、有家族史或患有慢性肺部疾病如肺結核、肺纖維化、支氣管擴張症等，都會提高罹患小細胞肺癌的風險。
小細胞肺癌10大症狀
罹患小細胞肺癌後，因肺門腫塊合併縱膈淋巴結腫大，導致患者會有以下10種症狀：
咳嗽、可能還咳出血痰 聲音沙啞 吞嚥困難 食慾不振 胸痛 容易喘 呼吸困難 疲憊 不明原因體重下降 臉部或頸部靜脈腫脹
小細胞肺癌患者除了容易出現局部症狀外，相較其他種類的肺癌，癌細胞也更易轉移至其他器官，例如轉移至骨頭，造成骨頭疼痛、或轉移至腦部，導致頭暈及頭痛等，嚴重時還可能引發中風。（延伸閱讀：無早期肺癌症狀？多症狀呈現是關鍵） 小細胞肺癌如何診斷？
若患者長期出現以下症狀，應及早就醫檢查，阻止癌細胞擴散。醫師臨床診斷多以下列4個步驟，確認患者是否罹患小細胞肺癌，並進一步了解癌細胞擴散的程度和嚴重級別：
個案諮詢：醫師透過病患個人提供之病徵和過往之家族病史進行綜合診斷 健康檢查：如肺癌篩檢 診斷成像結果：如胸部X光、低劑量電腦斷層掃描（LDCT）或胸部電腦斷層攝影（ CT）掃描等 篩檢報告：如血液檢查、痰液細胞學檢查或肺切片檢查等
小細胞肺癌分期與治療方法
由於小細胞肺癌的癌細胞增生速度較快，約6至7成患者在接受診斷時，癌細胞已轉移至其他器官，無法透過手術切除。
因此，小細胞肺癌多以化學治療為主，並以放射治療或免疫治療為輔。醫師經診斷確認癌細胞發生位置，判斷患者屬於哪個階段的小細胞肺癌，並按病程發展程度進行相應的治療方式。
局限期：病灶局限於單側肺部，並可能侵犯到肺門、縱膈腔或鎖骨上的淋巴結，但沒有惡性肋膜積水，或癌細胞轉移至遠處的病症。 此階段醫師大多使用克莫或佳鉑帝等藥物，替病患進行化療，以阻止病患肺部癌細胞增生，先消滅此處腫瘤細胞，並以放療作為輔助。少部分患者需要進行開胸、胸腔鏡或達文西機器人手術，才能有效治療。 擴散期：當病灶超過侷限期範圍，擴散至整個肺部或其他器官，並有惡性肋膜積水時，醫師會以化療為主，並搭配免疫治療，避免患者產生過度免疫反應傷害體內正常細胞，反造成病況惡化。（延伸閱讀：肺癌的診斷與治療：斷層掃描或生檢）
值得注意的是，即便小細胞肺癌病患對於化療反應效果極佳，但多半在半年至一年半內復發；更嚴重的是，再復發後的腫瘤常已產生抗藥性，即便再進行化療或其他治療方式，效果通常也不佳。 小細胞肺癌如何避免？
想要避免小細胞肺癌找上門，建議平時有抽菸習慣的癮君子，應及早戒菸，並維持均衡飲食及規律運動的好習慣，降低罹癌風險；若是小細胞肺癌高危險族群，更應定期進行肺癌篩檢，以便儘早治療，避免病況惡化。