不管任何年紀，只要是人都會喜歡探索自己的身體，享受興奮感，小孩也不例外，就跟成人一樣，也會因為好奇心與舒適感而自慰。不過這種行為在童年探索期屬於正常現象，父母不必驚慌。
發現寶寶自慰時父母請這麼做
不要慌張
自慰是安全的，並不會造成生理或心理上的問題。其實小孩還不知道性是什麼，他們的自慰並不伴隨性慾，只是純粹喜歡舒服的感覺；然而，若自慰的頻率過高，代表小孩可能有潛在的問題。美國兒科學會(American Academy of Pediatrics)表示，焦慮、不知所措的情緒或缺乏父母關心，都可能引發小孩過度自慰，在這種情況下，最好尋求專業協助。
視而不見
為了避免小孩日後受到性侵犯，大部分的父母都會教導小孩如何建立身體的界線，例如私處不能被自己以外的人觸碰。有些父母會將這個議題擴展到自慰，然而隱私權的概念對3歲大的小孩來說沒有意義，他們只是在憑直覺探索身體。一旦試圖阻止小孩自慰，小孩可能會因為好奇心而更頻繁地嘗試，因此在這個階段，視而不見、設法分散孩子的注意力，會比極力制止來得好。
分散注意
就像其他壞習慣，如挖鼻孔、咬指甲或吸拇指，小孩可能會因為無聊而開始自慰。雖然知道小孩自慰是可接受的行為，但若自己的小孩在別人面前自慰，還是會讓人尷尬不已；建議可在此時採取幫助分散孩子注意力的方法，例如給小孩玩具，讓孩子的手不會一直擺在私密部位附近。
注意自己的反應
父母對小孩自慰的反應，會深深影響小孩日後對性的感受，如果家長反應過度、對小孩生氣，會讓小孩對自慰留下陰影，讓他們覺得這樣的行為是骯髒或不好的，並在往後的人生，對性或愉悅感產生羞恥和內疚的想法。
若真的很在意小孩自慰，問題可能來自家長本身，而不是小孩；很多人在長大的過程中都對性感到困惑，因此不知道如何與小孩一起面對這方面的問題。建議家長可以與其他父母或醫師分享自己的感受，並從中獲得一些處理的建議。