你喜歡吃火龍果（又稱紅龍果）嗎？火龍果雖熱量偏低，但吃起來仍相當美味且具飽足感，不少人則喜歡打成火龍果汁享用。
一般市售火龍果主要分為紅肉和白肉兩種，但有些人不喜歡吃紅色果肉，因為不僅會在牙齒上殘留紅漬，也會將尿液或糞便改變為紫紅色。究竟為何會造成此種轉變？吃火龍果的好處又有哪些？以下就為你介紹火龍果的營養成分以及7項健康好處。
紅肉白肉火龍果營養比一比
根據衛福部所提供的食品營養資訊，火龍果的營養成分大致如下，不論是紅肉還是白肉，皆以每100公克的含量作計算。 熱量：紅肉50大卡；白肉51大卡。 蛋白質：紅肉1.1公克；白肉0.9公克。 脂肪：紅肉0.2公克；白肉0.4公克。 碳水化合物：紅肉12.3公克；白肉12.4公克。 膳食纖維：紅肉1.3公克；白肉1.7公克。 鐵：紅肉0.8毫克；白肉0.4毫克。 鎂：紅肉24毫克；白肉28毫克。 維生素C：紅肉6.3毫克；白肉5.3毫克。 維生素E：紅肉0.27毫克；白肉0.26毫克。
好處1：抗氧化預防慢性病
人體內的自由基是可能傷害細胞、引發慢性病的的危險因子，而火龍果中所含的維生素C、甜菜紅素（Betacyanins）、β-胡蘿蔔素以及茄紅素的抗氧化作用，可以中和自由基，預防慢性病與癌症，雖然市面上有許多抗氧化劑的營養補充品，但從營養學的角度而言，天然食物仍是最佳的攝取來源。
值得一提的是，研究指出，甜菜紅素的自由基清除活性比維生素C高出3~7.5倍，因此若想提高抗氧化的效果，推薦攝取富含甜菜紅素紅的火龍果。不過也因甜菜紅素無法充分被人體吸收與代謝，吃完紅火龍果上廁所時，會發現尿液或糞便的顏色呈現暗紅色，其實跟血尿跟血便並無關連，反之若沒吃含甜菜紅素的食物仍出現相同現象，應盡速就醫檢查。 好處2：低熱量富含纖維 減肥又利便
火龍果熱量偏低、富含水分與膳食纖維，食用後飽足感滿滿，降低額外攝取熱量的機會。而膳食纖維也有助於促進腸胃蠕動、軟化糞便，預防便祕，有益腸胃道健康。 好處3：有助糖尿病患者血糖控制
公共科學圖書館期刊（PLOS）的一篇研究指出，火龍果在糖尿病前期患者的空腹血糖控制上，有明顯的幫助，而且隨著患者吃進的火龍果量愈多，對於血糖的控制也更加有效。另外，在一項動物實驗中發現，火龍果有促進胰腺細胞生長，提升胰島素的效果。但是，兩者都沒辦法解釋，為何第二型糖尿病（Type 2 Diabetes）的患者沒有出現相同顯著的，血糖控制改善效果，因此，仍需要更多的研究來證明。 好處4：豐含脂肪酸
火龍果當中密密麻麻的黑色種子，含有豐富的脂肪酸，其中又以不飽和脂肪酸和多元不飽和脂肪酸佔比較高，我們常常聽到的Omega-3脂肪酸的種類之一，便包含常出現在植物當中的亞麻油酸，它有助於降低心血管疾病的發生機率。
好處5：益生元有益腸道健康
火龍果含有豐富的纖維，減少便祕的發生機率，其所含的寡糖（Oligosaccharides）是益生元的組成物質，是促進益生菌生長的重要營養成分，我們都知道腸道內不只有好菌，也有壞菌，而像乳酸菌（Lactobacillus）和雙岐桿菌（bifidobacterial）這些益生菌，有助腸道消化且可以降低腸道感染的發生機會。 好處6：鐵質有助補血
火龍果少數可提供鐵質的水果，由於鐵質除了在食物轉換為能量的過程佔有一席之地外，也與人體內氧氣輸送有密切相關，攝取足夠的鐵質，對於人體健康相當重要。根據衛福部的國人膳食營養素參考攝取量，成年男性每天應攝取10毫克的鐵質，而女性則因為月經的關係，每天應至少攝取15毫克鐵質。此外，若是懷孕第三期的孕婦，鐵質攝取量應至少達到45毫克，以滿足胎兒與母體的需求。
好處7：營養素鎂很豐富
從上面的營養成分表，你會發現火龍果的鎂含量相當高，100公克當中便含有近25毫克，而成年男女的每日鎂攝取量分別為380毫克和320毫克左右，大概只要吃下一顆火龍果，就能滿足1/4~1/3的鎂需求量。在人體當中，約含有24公克的鎂，雖然感覺很少量，但是其參與多項重要的化學反應，像是把食物轉換為能量、肌肉收縮、骨頭的生長、甚至DNA的組成等。
對於胃口較小的人而言，除了切塊食用火龍果外，也可打成果汁方便飲用，不過在享用火龍果汁前，建議留意以下3點建議，以盡量保留營養功效： 請勿濾除火龍果汁內的殘渣，以獲取水果所提供的膳食纖維。 請盡速飲用火龍果汁，以免細菌滋生並減少維生素C因接觸空氣而快速氧化。 相較於直接食用，水果打成汁因GI值上升，飲用後更易造成血糖快速上升，因此有血糖問題者（如糖尿病患者），建議避免喝果汁。若想減緩血糖上升，除將果汁內的果渣一併飲用，也可考慮加入蔬菜製成蔬果汁，提高膳食纖維攝取量。
火龍果禁忌、副作用
火龍果雖然蘊含豐富營養，但在某些情況下不適合食用，否則反而會造成身體負擔與不適。 禁忌1. 牛奶不宜與火龍果一起吃
火龍果含有較多的酸性物質，與牛奶一起食用有可能會導致胃酸過多，引起胃痛、胃灼熱等不適；因此，如果您喜歡吃牛奶，建議不要和火龍果一起食用，以免造成身體不適。 禁忌2. 糖尿病患者不宜多吃火龍果
火龍果含有較多的鉀離子，糖尿病患者血鉀較常人高，若食用過量的火龍果容易造成腎臟負擔過重。 禁忌3. 月經來時不宜食用火龍果
火龍果性涼，在月經來時食用可能會導致月經不暢，甚至有可能抑制月經；因此，女性在月經來時最好避免食用火龍果。