我們一定聽過身邊有人去割盲腸，或是誰得了闌尾炎（Appendicitis），但到底是割哪裡，是盲腸還是闌尾？其實，盲腸（Cecum）和闌尾（Appendix）是兩個不同的部位。一般大多是闌尾發炎，盲腸發炎的情形很少，所以正確說法應該是闌尾炎，不過因為部位很接近，過去闌尾炎也常被誤稱為盲腸炎（Cecitis）。此外，闌尾炎又分急性與慢性，一般會就醫治療的大多為急性的狀況。（推薦閱讀：病毒性腸胃炎）
闌尾炎大多發生在年輕人
一個人一生中得到闌尾炎的機率大約 5~7%，且大多發生在年輕人身上，小孩及老人較少有闌尾炎，若是一歲以下的嬰兒及 80 歲以上的老人得闌尾炎，雖然很少見，但常因症狀不明顯，而被醫師忽略，因此導致腹膜炎（Peritonitis）等併發症，嚴重的可能會死亡。（推薦閱讀：夏天常見 7 大疾病（下）：腸道傳染病）
造成闌尾炎的4個主要原因
腸道阻塞：腸子扭曲、異物或糞便硬塊造成堵塞為主要原因，其次為闌尾周圍的淋巴腺腫大引起。 感染：寄生蟲感染也可能引起闌尾炎。（推薦閱讀：海獸胃線蟲好可怕！危害人體機率高嗎） 年齡：闌尾炎病人多為兩歲以上，最常見於 20~30 歲的年輕人，主因為闌尾管腔較窄，容易發生阻塞。 飲食與生活型態：暴飲暴食、常吃低纖食物，以及生活不規律、過於勞累的人，都有機會發生闌尾炎。
闌尾炎的4個主要症狀
闌尾炎的症狀變化不一，以下為四種典型症狀：
腹痛：通常為無預期的突然腹痛，大部分會先從上腹部（肚臍以上）或肚臍周圍開始痛，再轉移至右下腹部痛，約 2/3 的闌尾炎病人發病過程都是如此。 噁心、嘔吐、胃口不佳：大約有 50% 的病人會出現嘔吐症狀，且常見於進食後。也有很多病人無嘔吐現象，卻感到噁心或沒有食慾，如果還伴隨腹痛，就需懷疑是否為闌尾炎。 輕微發燒，且會隨病程惡化：闌尾炎初期通常沒有發燒症狀，但經常在 24 小時內開始發燒，若懷疑有闌尾炎，應該每兩到三小時就測一次肛溫，如果體溫逐漸上升，很可能是急性闌尾炎。若是一開始腹痛時就有發燒或畏寒現象，就可能不是闌尾炎。 便祕或偶有腹瀉：盲腸炎會拉肚子嗎？儘管腹痛與腹瀉經常互相掛勾，但據統計，約有 10~20% 的病人會出現便祕或腹瀉（拉肚子）的狀況，便祕較常見，腹瀉則較少見，若是很明顯的腹瀉，則可能不是闌尾炎。（推薦閱讀：沙門氏菌生命力強 當心腹瀉嘔吐食物中毒）
闌尾炎治療以手術為主
急性闌尾炎的治療通常需要藉由手術切除闌尾，因為一般認為闌尾是退化器官（如智齒），切除後並不會對身體有不良影響，然而，有研究指出，闌尾可以催化免疫細胞反應，而且是腸道好菌繁衍的場所）。不過通常若確診為急性闌尾炎，就需立刻開刀，因為如果延遲，可能會導致穿孔，甚至導致急性腹膜炎。手術後，一般一到兩天即可出院，如果有出現盲腸破裂的情況則需要更久，恢復期也會從一週拉長至兩週。（推薦閱讀：手術後的飲食原則：腹部手術篇）