說到心理諮商，大部分浮現的畫面皆為病患和諮商師面對面坐著，或者是諮商師仔細聆聽患者的困擾等，但當其想法與情感無法透過言語清楚表達時，藝術治療（Art psychotherapy）便能夠派上用場。
究竟藝術治療是什麼？如何從中分析創作者的心理狀態？《Hello健康》將於本文為您詳細介紹藝術治療的定義與適合的對象，並分享其可能帶來的好處。
藝術治療重視創作過程與分享
你可能在某些電影或是影集中看過類似的場景：治療師拿著某個人的作品，指著畫面上的圖來解釋作畫者的心理狀態，這是影視中常見的一種藝術治療。
不過，正式的藝術治療可不只畫圖而已，廣泛的藝術治療還包含著色、畫圖、創意寫字、黏土、拼貼畫、雕刻等各種手作藝術，診療室會擺放各式各樣的工具，讓患者選擇自己喜歡的方式。
藝術治療最重要的是創作的過程和結束後的分享。創作過程中，病患多半會降低防禦心，專心一意在創作上，並藉此抒發情緒，而諮商師便能從患者用心完成的作品中，察覺不少蛛絲馬跡，並依照成品去解釋其心理狀態，並給予適當的治療。 藝術治療無關美術能力
有些人會認為「藝術治療」只適合有美術天分的患者，但是這種治療方式跟美術能力沒有關係，比起「藝術」本身，它更像是一種溝通的橋樑。下列為6種適合進行藝術治療的對象：
還不太會說話的小孩，或是喪失語言能力者。 任何類型的精神病患者。（延伸閱讀：認識精神病疾患） 創傷後壓力症候群（Post-traumatic Stress Disorder, PTSD）者。 具有學習或社交發展障礙的人。 被施暴，或是被性侵的被害者。 患有失智症、帕金森氏症（Parkinson’s disease）等症狀的病人。
除了上述各類型的病人之外，能受到藝術治療幫助的對象十分廣泛，一般人不論什麼年齡，透過個人或是多人進行也都可以。為了讓大家更了解藝術治療，下面舉個經典的藝術治療題材，與它的解析方式。
從繪畫的內容分析創作者心理
「雨中人」是心理諮商一個很有名的繪畫主題，它可以衡量受試者的壓力狀態、心理防禦機制、焦慮程度等。其方法是讓受試者畫下「自己在雨中」的場景，治療師可根據以下6點進行重點分析： 雨具：雨具代表受試者的「保護措施」，有畫出雨具的人代表面對壓力可以有效處理；沒有畫出雨具的人則代表受試者現在很無助、缺乏安全感。 人物對象：如果受試者畫出除了自己之外的其他人，這些人則代表受試者面對壓力時會尋求抒發出口。 雨的大小：雨滴大小和雨量都代表環境壓力的嚴重性，雨滴愈大愈多，代表壓力愈大。 鈕扣數量：如果人的衣服上畫有鈕扣，鈕扣數量愈多代表受試者愈需要依賴別人。 畫面的大小：畫面大代表受試者有虛榮心、需要認可；畫面小則代表受試者的自卑感及不安全感。 人物的面對方向：畫面中的人物面對正前方代表面對壓力的能力；面對側面代表渴望避免兩難的情況；背對的人物則代表不想要被關注。
除了正式的治療、復健之外，藝術治療也有助於人格發展、刺激創作潛能；即使自己在家也可以做些藝術相關的小活動來放鬆心情，例如幾年前曾在全世界颳起一陣「曼陀羅著色本」旋風，市面上擺出各式各樣不同的著色本，很多人說上了色之後覺得「很療癒」，這是因為著色後的成品可以帶給他們成就感，放鬆心情之餘還能刺激創造力。（同場加映：心理防衛機制是什麼？你我的潛意識都會保護自己）
研究更指出，雖然自己在家從事藝術相關活動算不上正式的藝術治療，但閒暇之餘，或是壓力大、心情煩躁時，都可以有效的幫助心情緩和，也具備自我療癒的功效。