75歲的陳伯伯最近咳嗽頻繁，起初以為只是感冒，但沒幾天卻出現發燒及呼吸困難。送加護病房後，醫師發現他罹患了左下葉肺炎，並併發呼吸衰竭，必須插管治療來維持正常呼吸。
除了肺炎會引發呼吸衰竭外，還有哪些原因會造成呼吸衰竭？如何治療呼吸衰竭？《Hello健康》為您詳細說明！
什麼是呼吸衰竭（Respiratory failure）？
呼吸衰竭是指當患者呼吸系統發生問題，其肺部無法獲得足夠的氧氣，也不能將二氧化碳順利排出體外，執行正常的生理功能，而導致出現缺氧與呼吸性酸中毒，進而引起一連串生理和代謝功能失調，以及病理與生理改變的臨床綜合症狀。（推薦閱讀：睡覺鼻塞、呼吸困難？鼻中膈彎曲8症狀，嚴重恐失去嗅覺） 呼吸衰竭原因有哪些
當呼吸功能運作的任一環節出了問題，都會造成呼吸衰竭，包括氣喘發作、罹患慢性阻塞性肺病，例如慢性支氣管炎、肺氣腫，以及新冠肺炎、呼吸中樞和神經肌肉病變等。
即使肺部可能沒有病變，也會造成中樞性呼吸衰竭，導致病患呼吸型態改變，出現呼吸快慢深淺不勻、呼吸減慢，甚至呼吸停止。例如顱內感染、顱腦損傷、中毒性腦病變、腦幹中風等原因，皆會引起腦水腫，並導致中樞性呼吸衰竭。
呼吸衰竭症狀3階段
當呼吸衰竭發生，患者便會出現喘的症狀，以下依「喘」的程度分成3大階段： 輕微喘：患者會於咳嗽、爬3~4層樓時感到喘。 中度喘：病患通常會於躺下、運動中或爬1~2層樓後，感到喘不過氣。 重度喘：到了重度階段，患者可能隨意做一個動作或坐著就會喘。
此外，呼吸衰竭嚴重時還可能會出現發紺，甚至窒息，導致患者出現全身性休克、腎功能損傷、腸胃道功能障礙、代謝性酸中毒或永久性腦損傷等問題。 呼吸衰竭3大檢查診斷方法
診斷呼吸衰竭病況嚴重與否前，醫師除了詢問病史外，也會經由以下3種檢查方式，作為治療的依據：
胸部X光：由輻射線透射人體成像，可觀察患者是否患有肺氣腫、肺炎等肺部疾病。 肺功能檢查 ：藉由吹氣量，可了解患者目前的肺活量狀態，並協助醫師判斷通氣障礙的性質，進而診斷是否患有呼吸衰竭。 動脈血液氣體分析：透過監測病患動脈血液中酸鹼值、氧氣及二氧化碳含量，可確認其肺部內氣體交換的情況，以判斷進一步的治療方法。
呼吸衰竭3大治療方法
經過上述檢查後，醫師便會透過下列3種治療方法，維持患者正常呼吸：
氣管內插管及使用侵入性呼吸器：提供確切的氧氣濃度，精準的控制氣道壓力，清除呼吸道分泌物，以及有效給予充足的呼吸容積和流量，是常用來治療呼吸衰竭的方式。 不插管且使用非侵犯性呼吸器：使用口鼻面罩連接呼吸器，不需插管，便可提供正壓輔助病患呼吸，但缺點是機械通氣效果不如侵犯性呼吸器，且強烈的氣流還是會使病患不舒服，還有非侵犯性呼吸器適用範圍窄，僅對慢性阻塞性肺病及心臟衰竭併肺水腫的患者有明顯的幫助。（你也想知道：呼吸困難、下肢水腫竟是心臟無力！心臟衰竭7大前兆愛注意） 不插管也不使用呼吸器：當患者即使插管、使用呼吸器也無法保證能治癒其疾病，如癌症末期、嚴重器官衰竭，或有嚴重失智或年齡較大時，醫師便會給予此類患者氧氣面罩及持續的藥物治療，以取代呼吸器治療。