一般認為，食物過敏是當免疫系統視特定食物為有害因子時，所引發的過敏反應，而會引發過敏的食物稱作過敏原，在某些研究裡，食物過敏影響4-6%的兒童和6%的成人，在兒童及嬰兒中這樣的情況更常見。
食物過敏類型
食物過敏有兩種類型： 免疫球蛋白E介入(IgE mediated)： 過敏症狀產生的原因與身體免疫系統釋出免疫球蛋白E抗體有關，這些抗體只會和特定食物起反應。 非免疫球蛋白E介入(Non-IgE mediated)：當免疫系統的其他部分對特定食物產生反應，就會產生這樣的現象，這種類型的食物過敏不會引發身體產生免疫球蛋白E抗體。
常見的過敏原食物
任何類型的食物都可能導致兒童過敏，然而，下列過敏原在所有兒童食物過敏反應佔了90%。
奶類 蛋類 花生 黃豆 小麥 堅果類 魚 貝類
治療食物過敏的主要方法是避免會引起過敏反應的食物。記得小心閱讀所有食品的標籤清楚了解成分，這樣能降低吃進食物過敏原的影響。 食物過敏的症狀
當兒童有食物過敏時，常常可以在皮膚表面、心血管系統、腸胃道系統以及呼吸道看到症狀。最常見的症狀有： 嘔吐、下痢或胃部筋攣以及疼痛 濕疹(Eczema)或蕁麻疹(Hives) 舌頭、嘴唇、喉嚨腫起，或嘴巴內部發癢，影響說話或呼吸能力 喉嚨緊縮，呼吸困難 喘鳴聲 脈搏微弱，可能導致血壓下降 頭暈 皮膚可能蒼白或發青 這樣的反應通常會發生在多處身體部位，且可能很快就會惡化。當發生這樣的情況時，應妥善治療病患，因為可能致死