腸道不舒服了很久，但疾病那麼多，症狀也都很類似，要怎麼知道自己罹患的是什麼病，還有要怎麼治療呢？此篇文章就要針對種類特別多的炎症性腸病(又稱發炎性腸道疾病，Inflammatory bowel disease，IBD)，來介紹它的診斷和治療方法。
炎症性腸病的診斷
醫師會為患者進行身體檢查，並詢問家族病史，以做為診斷參考。以下是一些可能進行的檢查項目：
糞便檢查 對糞便的菌種和寄生蟲進行分析，並進行細菌病原體培養，以評估是否患有困難梭狀芽孢桿菌感染(Clostridium difficile infection，CDI)。 檢測糞便鈣衛蛋白濃度。
血液檢查 全血球計數 評估營養狀況，衡量體內維生素B12、鐵、葉酸的濃度等相關營養素指標 檢測紅血球沉澱率、C反應蛋白濃度 血清學抗體檢查
影像、造影檢查 胸部直立與腹部放射線攝影 雙重對比大腸攝影檢查 腹部超音波掃描檢查 腹部和骨盆的電腦斷層掃描及核磁共振造影 電腦斷層腸道造影
內視鏡檢查 大腸鏡檢查，以及損害、病變組織的活體組織切片檢查 軟式乙狀結腸鏡檢查 上消化道內視鏡檢查 膠囊內視鏡，或雙氣囊小腸鏡檢查
炎症性腸病的治療和照護
治療炎症性腸病有幾種方法，通常剛開始會先服用藥物，接著再看需不需要手術。以下分別是藥物和手術的治療方式：
藥物
醫師會先建議患者服藥，以治療發炎現象，並預防症狀發生。需特別注意的是有些對克隆氏症(Crohn’s disease)有效的藥物，不一定對潰瘍性結腸炎(Ulcerative colitis，UC)有用，反之亦然。藥物治療的步驟如下： 胺基水楊酸(Aminosalicylates，商品名：雅西平錠Azathioprine)主要是用來治療復發的症狀，及緩和病情。此藥治療潰瘍性結腸炎，比治療克隆氏症有效。配方有口服、灌腸劑、栓劑，還有5胺柳酸(5-Aminosalicylic acid)的衍生產品，如柳氮磺胺吡啶(Sulfasalazine)、美沙勒敏(Mesalamine，商品名：頗得斯安持續性藥效錠Pentasa)、巴塞拉及(Balsalazide，商品名：巴塞納晒鈉鹽Balsalazide Disodium Dihydrate)、歐薩拉吉(Olsalazine)。 治療潰瘍性結腸炎，會使用少量的抗生素，但可能會產生一些副作用。可能會使用的抗生素藥物包括硝基甲嘧唑乙醇(Metronidazole，商品名：滅達注射液)、喜博氟洛欣(Ciprofloxacin，商品名：喜博欣膜衣錠Ciprogen F.C. Tablets)、立汎平(Rifampin，商品名：立汎黴素膠囊)、那塔利祖瑪(Natalizumab，商品名：泰吉利濃縮靜脈輸注液Tysabri，為一種治療多發性硬化症的單株抗體)。 當病情緊急復發時，醫師會使用皮質類固醇(Corticosteroids)治療，服用方式有靜脈注射、口服、外用，或經直腸給藥。此類藥物包括氫化皮質酮(Hydrocortisone)、強體松(Prednisone)、甲基培尼皮質醇(Methylprednisolone，商品名：美蒂舒錠Meticort)、腎上腺皮質酮(Prednisolone)、布德索尼(Budesonide，商品名：碧適清Besonin)、迪皮質醇(Dexamethasone)。 針對頑固的疾病，醫師會請患者服用免疫調節劑，並降低類固醇的劑量。此藥能對不能服用對胺柳酸，或對它的藥效沒反應的患者，有症狀緩解的作用。免疫調節劑的藥物包括硫唑嘌呤(Azathioprine)、6硫醇嘌呤(6-mercaptopurine)、胺甲喋呤(Methotrexate)、環孢素(Cyclosporine，商品名：新體睦軟膠囊Neoral)。 其他用於治療腹瀉或胃痙攣症狀的藥物有：
H2受體拮抗劑(H2-receptor antagonists)，例如希美替定(Cimetidine，商品名：賜胃定注射液Cimetidine)、藍尼提丁(Ranitidine，商品名：安保胃膜衣錠Ranitidine)、法瑪提丁(Famotidine，商品名：法瑪鎮膜衣錠Famotidine)、尼薩提丁(Nizatidine，商品名：大捷膠囊劑Tazac)。 氫離子幫浦抑制劑(Proton pump inhibitor)，例如歐米普拉索(Omeprazole，商品名：悠胃樂腸溶微粒膠囊Omprotect)、蘭佐普拉索(Lansoprazole，商品名：泰克胃通口溶錠Takerpron)、艾佐米普拉索鎂(Esomeprazole magnesium，商品名：安保樂腸胃腸衣錠Apo-Esomeprazole)、魯比培拉索鈉(Rabeprazole sodium，商品名：百抑潰腸溶膜衣錠Pariet)、潘特培拉索(Pantoprazole，商品名：胃適安靜脈注射劑Pane)。 抗腹瀉藥劑，例如迪芬諾希萊(Diphenoxylate)、阿托品(Atropine)、洛培拉米(Loperamide，商品名：肚倍朗膠囊Loperam)、銷膽胺(Cholestyramine)。 抗副交感神經的鎮痙劑，例如迪希可隆密(Dicyclomine，商品名：派頓痛即止必錠Tontyl)、莨菪鹼(Hyoscyamine)。
手術
手術可以治癒潰瘍性結腸炎，進行方式是將整個結腸、直腸切除。術後醫師會在腸道末端與肛門之間，裝上儲存袋，讓患者能夠正常排便。如果無法裝儲存袋，醫師會在腹部開洞，並將腸管固定在腹部的皮膚上，以讓患者配戴專門的裝置收集糞便。
大多患有克隆氏症的人，在治療過程中，都至少需要經歷1次手術，目的是要切除損壞的腸道，並將健康的組織連結起來。但即使動手術，克隆氏症還是無法完全消除，也無法避免復發，只能緩解現有症狀。