癌症與幹細胞治療
有些癌症病人在治療階段，可能會接受幹細胞移植（Stem cell transplant），也就是我們俗稱的骨髓移植。本文將帶你了解幹細胞移植的全貌。
幹細胞治療通常無法直接治療癌症，其主要功能是幫助恢復身體幹細胞的製造，尤其是當癌症患者在接受高劑量化療或放射線治療，或兩種療法一起之後，體內免疫系統被消滅殆盡，急需修復時。（你知道還有哪些癌症治療嗎？推薦閱讀：癌症治療簡介） 什麼是幹細胞？
在人體較大的骨骼腔中，包括像在髖部和大腿等，都充滿了海綿狀的物質，這些海綿組織就所謂的骨髓，而幹細胞則是骨髓最早製造出、最原始且未特化的細胞，具有發展成許多不同細胞類型的潛力。幹細胞這種能夠多方發展且不斷更新修復的特性，也因此吸引了醫學界的研究，打開現今再生醫學的大門，希望藉此改變人類對疾病應對的方法。
隨著幹細胞的成長成熟，它分別會形成以下三種血球。 紅血球：傳輸氧氣到全身。 白血球：為身體免疫系統的功能，對抗感染。（延伸閱讀：癌症免疫治療與其副作用） 血小板：幫助凝血，避免失血。 為什麼需要幹細胞治療
根據英國癌症研究（Cancer Research UK）的資料，幹細胞治療目的要依病人狀況做判斷。多數癌症幹細胞治療來說，這並不會直接治療癌症，而是幫助患者在接受放射線治療或化學治療後，恢復自身幹細胞製造的能力。
但對影響骨髓和血液的癌症，像是患有白血病（Leukemia）、淋巴瘤、骨髓瘤、神經胚細胞瘤，或其他血液疾病的人來說，幹細胞治療則有機會可直接對抗癌症，當然也可幫助緩解症狀，直到所有症狀消失為止。（推薦閱讀：如何判斷是否為癌症症狀？持續數週是關鍵）
請注意，醫師唯有在以下兩種狀況，才可能會建議患者進行幹細胞治療：
1. 疾病症狀已緩解，但有可能會復發。
2. 其他疾病治療皆無效。 幹細胞移植、骨髓移植、臍帶血移植
提到幹細胞治療，我們往往會把「幹細胞移植」和「骨髓移植」混為一談，雖然都是採集幹細胞，但其實兩者還是不同，前者用的是血液裡的幹細胞，後者為骨髓的幹細胞。連同臍帶血移植，這三種移植都稱為造血幹細胞移植。 幹細胞移植：也叫周邊血液幹細胞移植，使用患者或捐贈者血液的幹細胞。 骨髓移植：使用患者或捐贈者骨髓的幹細胞。 臍帶血移植：使用新嬰兒臍帶和胎盤的幹細胞。
其中，周邊血液幹細胞移植為最常見的移植方法，原因包括有： 過程較容易採集 可採集更多幹細胞量 移植後的血球計數恢復速度較快（血球計數值上升為幹細胞移植成功的指標） 幹細胞治療的過程
於一般的幹細胞治療流程，醫師會先給予患者很高劑量的化療，或標靶藥物、放射線治療一起使用，甚至還會採全身照射（Total Body Irradiation，以下簡稱 TBI），這可確保殺死癌細胞，但這樣做同時也會殺死骨髓中的幹細胞，此過程被稱為骨髓破壞療法。 
待治療結束後，會讓患者休息數天，然後再用靜脈導管施予造血幹細胞，過程需歷時一到五小時，身體才能接收全部幹細胞。接著，患者會進入恢復期，當注入的幹細胞被傳輸到骨髓部位，並成長形成健康的血球，骨髓也會漸漸恢復，此過程叫做細胞植入。不過，即使血球計數恢復正常值，免疫系統的完全恢復仍還需要一段時間，短則數個月，長則一到兩年。 幹細胞治療的種類
美國癌症協會（American Cancer Society）指出，幹細胞治療視捐贈者而定，一般可歸納為以下兩種：
1. 自體移植：幹細胞取自患者本身。
2. 異體移植：幹細胞取自其他人，可以是血緣關係的人，也可能是外人。
但是，還有另四種幹細胞治療特例，它們分別如下。
同基因移植：幹細胞取自同卵雙胞胎，或三胞胎，其擁有一模一樣的組織結構。 半相合移植：在家人不符合同基因捐贈者移植的情況下，其仍可搭配臍帶血移植和配對完全吻合的非親屬捐贈者移植（Matched Unrelated Donor）捐贈給患者使用。 迷你移植：又稱作非骨髓破壞移植，或使用減低劑量療方（Reduced-Intensity Conditioning），此移植考量到患者接受骨髓破壞療法會有很高的風險，因此在移植前會給予較低的化療或放射線治療劑量。 兩次相接式移植：也叫兩次自體移植，患者分別被施予兩次高劑量化療和自體幹細胞，有時候，自體移植搭配異體移植也是方法之一。雖然此移植對有些癌症有效，但兩次移植風險相對會比一次移植來得更高。 幹細胞治療副作用
基本上，幹細胞治療副作用是因接受高劑量化療及標靶藥物引起，包括 TBI 治療，常見副作用有像出血和感染風險，若有其他症狀請諮詢醫護團隊了解。每個人對幹細胞治療的身體反應不同，其影響因素有：
癌症種類 癌症分期（推薦閱讀：癌症分類與分期） 幹細胞移植前的治療劑量 患者對高劑量治療的身體反應 幹細胞移植種類 患者在幹細胞移植前的身體狀況
選擇異體移植的患者應注意，移植物抗宿主疾病（Graft-versus-host disease，以下簡稱 GvHD）為一種嚴重的副作用，甚至可致命，這是因為捐贈者的免疫細胞視患者身體為外來者，並發出攻擊，傷害皮膚、肝臟、腸道等器官，其可發生於移植後的數週，或更後期。不過，患者與捐贈者的造血幹細胞愈符合，GvHD 的風險亦愈低。此外，醫師也可用類固醇等藥物抑制患者的免疫系統，幫助預防或治療 GvHD。
但是，這不意味著 GvHD 就對身體無益，患者在接受高劑量治療後，輕微的 GvHD 可助身體殺死還存留體內的癌細胞，這也叫做移植物抗腫瘤（Graft-versus-tumor）效應，可發生於多發性骨髓瘤及特定白血病異體移植後。
另外，在飲食選擇也要留意，因為有的食物會導致感染和副作用，請找醫護人員和營養師討論，在出院後，建議遵照以下飲食原則。 充分加熱熟物並趁新鮮吃 洗和削所有水果再吃 洗乾淨所有沙拉菜 避吃烹煮不熟的雞蛋
其他幹細胞治療副作用還包括： 低免疫力、易感染 貧血和出血 口瘡 生病、腹瀉 低食慾 疲倦 不孕