大便的作用是將我們體內不需要的雜質和廢物給排出來，上完廁所後，有沒有注意過自己的糞便長什麼樣子？其實從大便的各種特徵如：顏色、形狀、大小等，可以稍微判斷出自己的健康狀態。如果大便出現了不尋常的樣貌，可能代表身體出了一些狀況。所以，平時就要好好照顧腸道，讓便便呈現正常的模樣，才能避免一些疾病找上門!
正常的大便特徵
大便裡大致包含了未消化完的食物、蛋白質、細菌、鹽分，以及腸道製造和排出的其他物質，正常的大便可以從以下四個面向來斷定： 顏色：一般來說是棕色，呈棕色的原因和膽紅素(Bilirubin)有關，膽紅素是紅血球分解後形成的色素。 形狀：因為腸道是長條型的，所以便便也應當跟著腸道，形成長條狀。 大小：不應該是一顆一顆的，而是數公分長的條狀物，粗細度適當，以能夠舒服地排出來為主。 軟硬度：硬度應介於軟和硬之間，太軟或太硬都不好。
7種大便型態
根據布里斯托大便分類法(Bristol Stool Scale)，不同類型的大便有不同的樣貌，以2,000人為樣本的一項研究結果顯示，便便可大略分成7類： 堅硬且呈現一塊一塊的，看起來像堅果，很難排出來。這樣像顆粒一般的大便，代表了便祕。 條狀，像香腸一樣，但表面凹凸不平，這表示有輕微便祕。 像香腸一般的條狀，表面有裂痕，這是正常的大便。 像香腸或蛇一樣的條狀，表面光滑，這也是正常的大便。 小小的，一團一團的，但軟軟的，邊緣光滑平整，很容易排出來，這表示身體缺乏纖維。 蓬鬆狀、糊狀，邊緣粗糙，這個狀態代表輕微腹瀉。 完全呈液體狀，沒有固體狀，代表糞便在腸子內快速移動，沒有形成正常的糞便，這是腹瀉的狀況。
5種大便顏色
大便顏色和吃進肚的食物，以及大便所含的膽汁多寡有關，膽汁由肝臟製造用來分解脂肪，一開始膽汁是淡黃綠色的，當體內的色素給了膽汁顏色後，會進入消化系統，經化學作用轉成棕色。而以下5種顏色的大便，各代表了不同的情形：
綠色：一般來說，綠色或淡綠色的大便是正常的，可能是因為吃了綠色蔬菜如波菜或羽衣甘藍(或稱芥藍)，或喝了有綠色物質的飲料或是補充鐵質。如果是因為腹瀉而有綠色大便的話，則可能是因為食物在腸道內移動太快，膽汁來不及轉成棕色所致。 黃色：餵母乳的嬰兒大便常常呈現黃色，但若是黃色的大便看起來油油的，而且很臭的話，那可能代表身體消化食物的功能並不是很好。 白色或淺色：服用一些治療腹瀉的藥物，如次水楊酸鉍(Bismuth Subsalicylate)，可能導致大便呈現白色。另一種可能就是糞便裡缺少膽汁，肝炎會讓膽汁無法進入大便裡；而膽結石或腫瘤，則可能讓運送膽汁的導管堵塞。 黑色：出現黑色糞便可能和服用一些藥物、補給品，或是食物有關。次水楊酸鉍、補充鐵質的補給品、黑甘草、藍莓等，吃完後的大便顏色可能是黑色。另一個較嚴重的可能，就是消化道上半部出血了，可能的原因包括潰瘍、胃酸逆流造成的食道潰傷、良性腫瘤、癌症等。 紅色或淡紅色：如果發現大便是紅色或淡紅色的話，先想想自己是否吃了紅色的食物如甜菜、番茄，或是喝了含紅色物質的飲料，若沒有的話，則顏色來源可能是血。若顏色是鮮紅色的話，血可能是來自消化道的下半部。造成此現象的原因包含良性腫瘤、癌症、結腸炎、結腸長息肉、大腸憩室炎(Diverticular Disease，結腸壁上的囊所造成的疾病)、痔瘡等等。 5招保持腸道健康
當大便的顏色或型態有異樣時，代表身體可能有狀況，健康出問題。因此，平常就要讓腸道保持在健康狀態，以下有五招維持腸道健康的方式： 吃足夠的纖維：50歲以下的女性，每天要攝取25克，男性則是38克；50歲以上的女性，每天攝取21克，男性30克。 多喝水：一天要喝約1,800~1,900毫升的水，攝取纖維時，也要保持身體的水分充足。 多運動：可以讓腸道運作更正常、緩解便祕情況；壓力是造成不正常便便的原因之一，運動則可以紓解壓力。 吃益生菌：這種益菌可以從膠囊，或是一些優格、飲料裡攝取到，益生菌可以舒緩便祕和感染性的腹瀉。 可服用氫氧化鎂(Magnesium Hydroxide)：氫氧化鎂常用來治療便祕，不建議患腎功能衰竭的病人服用，但對大部分的人來說是安全的。