勃起功能障礙（Erectile Dysfunction, ED）俗稱陽痿或不舉，是指長時間內無法保持勃起狀態滿足性功能，由於尋求醫療協助的患者比例較低，無法準確估計此症狀的發生率，但根據估計，18~60歲的男性人口中約有8%~10%的人有此問題，雖然這並非攸關生命的疾病，卻會對男性的生活有嚴重影響。
與一般人相比，高血壓（Hypertension）患者有性功能障礙的機率更高，同時亦有研究顯示，高血壓和一些降血壓藥對勃起會產生不良影響，如果要探究其原因，先讓我們從勃起的原理開始講起。 為何會勃起？
陰莖勃起是來自神經、血管、荷爾蒙與心理因素等交互作用，產生的生理反應，從解剖學來看，陰莖主體為海綿體，左右兩個竇狀海綿體從陰莖部延伸到骨盆，在海綿體中有血管、平滑肌與密集的細小空間。
在正常情况下，為了維持組織所需，向陰莖供血的動脈只有部分會流通，當經由生理或心理刺激，激發性慾時，大腦會發出訊號觸發荷爾蒙反應，使陰莖動脈擴張，更多的血液也因此流入海綿體。
由於血液進入海綿體的速度比靜脈流出的速度快，加上靜脈受到壓迫，讓血液滯留在陰莖中，這種反應有益達到勃起，並維持勃起狀態。當大腦停止發送喚起性慾的訊號時，荷爾蒙反應就結束了，此時動脈血流恢復正常，陰莖也恢復成鬆軟狀態。（延伸閱讀：阻止男友這樣吃！5種影響勃起的食物） 
高血壓如何影響勃起功能？
除了生理機制外，動脈擴張一般來說涉及細胞的生化反應，因此，勃起的關鍵要素在於正常血管內皮細胞和一氧化氮；內皮細胞產生的一氧化氮能幫助調節血管彈性（舒張或收縮血管），如果患有高血壓，血管中有可能產生生理變化；升高的血壓會使血管壁產生小撕裂傷，在修復過程中，血管壁會增厚、變得狹窄，可能形成動脈粥狀硬化症（Atherosclerosis），而這不單單只影響心臟冠狀動脈，陰莖的血管也可能發生硬化，減少流向陰莖的血流量，便可能導致勃起功能障礙。
此外， 高血壓也是一氧化氮含量降低的原因之一，一氧化氮能使血管放鬆、舒張，隨著時間增長，長期高血壓患者合成與釋放的一氧化氮量可能會減少，從而影響血管充分擴張的能力，使陰莖充血所需的額外血液無法正常輸送，而導致陽痿。
除此之外，男性高血壓患者也可能有較低的睪固酮（Testosterone）濃度，睾固酮是男性的主要荷爾蒙，在性慾中起著重要作用，如果睪固酮水平過低會導致荷爾蒙對性慾的反應下降。 降血壓藥與勃起功能障礙的關係
除了高血壓會可能導致陽痿外，服用降血壓藥也可能導致性功能障礙，在眾多高血壓藥物當中，屬利尿劑（Diuretics）和乙型阻斷劑（β-blocker）對陰莖勃起的影響最為明顯。
利尿劑：可能造成進入陰莖的血流減少，而導致勃起功能障礙，另外，利尿劑也可能降低體內的鋅（Zinc）含量，鋅是製造睪固酮相當重要的原料，幸運的是，利尿劑帶來的副作用，在停藥後就會停止。 乙型阻斷劑：此藥物會干擾引起勃起反應的神經衝動，導致陰莖海綿體不夠鬆軟，使陰莖動脈更難擴張、血液更難流入。此外，乙型阻斷劑也可能引起輕度鎮靜或憂鬱，讓性慾下降，從而衍伸性功能障礙。
除此之外，由於男性的心理狀態，例如緊張和焦慮，也會影響勃起功能，因此在高血壓患者中，也會因個人心理因素導致陽痿。 一項研究顯示，明白瞭解藥物副作用的患者發生性功能障礙的機率，高於理解不全的患者，因此患者對健康狀況、服用藥物的認知，以及心理調適，均可能對床笫之間產生程度不一的影響。
總括來說，高血壓患者的勃起功能障礙，可能是由於血管變化、藥物副作用所引起，也可能與壓力、憂鬱有關，若你患有高血壓，並且有勃起功能障礙的狀況，別太慌張急躁，不妨和醫師好好聊聊，來改善症狀。（推薦閱讀：吃懂高血壓藥物：如何降低血壓、高血壓藥的副作用與用藥須知） 服用高血壓藥的必要性
有些高血壓患者會擔心自己服用高血壓藥會導致陽痿，甚至排斥吃藥，但現在你已經知道，高血壓同樣也可能造成性功能障礙，而且還會導致心臟病。比較好的方式是，先與醫師討論可否考慮使用利尿劑和乙型阻斷劑以外的高血壓藥物，減少對陰莖勃起功能的影響，但主要仍以醫師的專業判斷為主。（推薦閱讀：請避免同時服用這4類藥！高血壓用藥須知）
若本身已在服用高血壓藥，請不要因為擔心副作用或是自覺高血壓已經改善就擅自停藥，這往往會讓血壓波動更大，造成的血壓反彈，反而會對血管帶來更大的傷害。 
在臨床治療上，一般經常使用的藥物是第五型磷酸二酯酵素抑制劑（Phosphodiesterase type 5 inhibitor, PDE5 inhibitor），其實耳熟能詳的「威爾鋼」，就是PDE5 inhibitor的一種。不過，在用藥前請先諮詢醫師，因為部分降血壓藥，如硝酸鹽藥物（Nitrates）或甲型阻斷劑（α-blocker），在與PDE5 inhibitor併用時，會造成血管過度擴張作用，可能導致低血壓或其他相關症狀。（男性必須面對的攝護腺肥大問題，也可透過PDE5 inhibitor治療）