蜂蜜既天然又富含多種營養素，不少人都會用來取代糖漿或蔗糖，作為糖分的來源，但許多人可能不知道的是，看似健康又溫和的蜂蜜，可不適合給寶寶吃喔！在日本就曾發生過小男嬰因每天吃 10 克蜂蜜，最後中毒死亡的案例。到底蜂蜜為何會導致中毒，那麼幾歲以上的寶寶才適合吃蜂蜜呢？以下為你說明。
蜂蜜對寶寶的影響
寶寶之所以不能吃蜂蜜，是因為蜂蜜中含有肉毒桿菌孢子（Clostridium botulinum spores），它能在腸道內生存，並分泌肉毒桿菌素（Botulinum toxin），這是一種神經毒素，會造成嬰兒型肉毒桿菌中毒（Infant botulism），症狀有呼吸困難、肌肉無力等，嚴重可能會導致死亡。
1 歲後才可吃蜂蜜
通常三週到六個月大的嬰兒，特別容易受嬰兒型肉毒桿菌中毒，因為該時期的寶寶，消化系統還不夠強壯，無法抵禦該菌在腸道生長，最好等到寶寶一歲以後，再讓他們食用蜂蜜等食品。此外，成人之所以不受蜂蜜中的細菌影響，是因為成人腸道中的菌種較為豐富，可以抵抗肉毒桿菌的生長。（延伸閱讀：嬰兒常見消化問題有哪些？小撇步教爸媽幫寶寶緩解）
肉毒桿菌中毒症狀
寶寶在吃下含有肉毒桿菌的食物後，中毒的症狀會在 12~36 小時內出現，但有些寶寶會在 14 天後才出現症狀。通常會先出現便祕的情形，其他症狀則包含沒精神、全身無力、沒食慾、昏睡、呼吸困難、煩躁或哭鬧，甚至癲癇（Epilepsy）等。若父母們發現孩子有這些症狀，且近日曾餵食寶寶蜂蜜或含有蜂蜜的食品，請盡快送醫治療。肉毒桿菌中毒算是嚴重的情況，若於良好的醫療照顧下，死亡率約 2.0％，否則死亡率相當高。（推薦閱讀：嬰兒第22週：寶寶 5 個月的照顧須知、注意便祕和假咳嗽） 其他食物也可能有肉毒桿菌
肉毒桿菌是自然界中十分普遍的細菌，在灰塵、土壤中可能都存在。除了蜂蜜外，甘蔗、甜菜製成的糖蜜或玉米糖漿，根莖類食物如地瓜、胡蘿蔔等，都可能含有肉毒桿菌孢子。雖然肉毒桿菌不耐高溫，但其孢子並無法輕易用高溫殺死，因此，在製作寶寶離乳食品時，請謹慎使用甜味添加劑，並將食材確實清洗乾淨再烹煮。（推薦閱讀：哺乳媽媽如何斷奶？抓準斷奶時機、循序漸進並注意鐵質補充）