什麼是腎臟移植？
腎臟移植是將捐贈者的健康腎臟，移植到受贈者的身上；接受腎臟移植的患者，一般都有嚴重腎衰竭（Kidney failure）的狀況，由於腎臟主要功能是將血液裡代謝的廢棄物排出體外，若腎臟無法正常代謝運作，血液中的廢棄物會漸漸堆積，導致身體出現其他的併發症。
以下為導致慢性腎衰竭的常見原因： 第一型糖尿病（Type 1 diabetes）、第二型糖尿病（Type 2 diabetes） 高血壓 腎絲球腎炎（Glomerulonephritis）：負責腎臟過濾過功能的腎小球（Glomeruli）發炎 間質性腎炎（Interstitial nephritis）：腎小管（Tubules）、腎臟附近的組織發炎 多囊性腎臟病（Polycystic kidney disease） 尿道阻塞過久，導致的原因有：攝護腺肥大、腎結石、某些癌症 膀胱輸尿管逆流（Vesicoureteral reflux），尿液會經由膀胱逆流回到輸尿管或腎臟 腎臟重複發生感染，又稱為腎盂腎炎（Pyelonephritis） 進行腎臟移植能有效幫助患者延長生命，並且活得更健康。
為什麼需要進行腎臟移植手術？
醫師會對患者的身體狀況進行評估，並考慮進行腎臟移植： 身體健康狀況可以進行手術 接受腎臟移植的好處大於手術的風險 已經試過其他的治療方法，但都沒有成功 患者充分了解併發症造成的風險 將固定服用免疫抑制劑（Immunosuppressant）的藥物，並定期回醫院看醫師，追蹤、檢查身體狀況
這5種人不適合接受腎臟移植
為降低腎臟移植手術風險，符合以下情況的患者並不適合進行腎臟移植手術： 難以控制的嚴重感染（必須先治療以免移植手術導致感染擴大） 患有嚴重心臟病 肝衰竭（Liver failure） 患有的癌症已經擴散到身體不同部位 患有愛滋病的患者，且正處於感染人類免疫缺乏病毒（Human immunodeficiency virus, HIV）末期、最嚴重的階段
在找到合適腎臟、接受移植手術前，必須在等待腎臟移植的名單上排隊。捐贈者的腎臟也必須與受贈者配對良好，兩者的血型、組織配皆須相符，才能降低術後身體對移植腎臟的排斥。
腎臟移植是一項重大的手術，含有許多不同層面的潛在風險。由於手術後仍存在後續可能衍生的問題，因此接受腎臟移植的患者，必須定期回醫院接受例行追蹤、檢查。儘管現代的醫療技術不斷進步、日新月異，過去數十年來，因為腎臟移植而導致的併發症已經大幅減少，但腎臟移植手術仍有一定風險，可能出現的術後併發症如下：
短期併發症： 感染 血管阻塞 輸尿管阻塞、滲漏 腎臟無法正常運作 腎臟出現急性排斥現象 小便有灼燒感或解不乾淨，頻尿現象 神經系統暫時性受損 癌症或感染轉移到身體不同部位
長期併發發症： 腎衰竭 輸尿管阻塞 供給腎臟血液的動脈萎縮 腎臟移植的術前準備
進行腎臟移植前，腎臟科醫師會先評估患者的病史、身體狀況，由醫師安排抽血檢驗、X光檢查，以評估是否合適做腎臟移植手術。下列為腎臟移植手術前，必須做的檢驗項目： 進行組織配對、血液檢查，以確定身體不會對移植的腎臟排斥。 檢查血液、皮膚，確定是否有無感染。 檢查心臟，如：心電圖（Electrocardiogram, EKG）、心臟超音波檢查（Echocardiogram）、心導管術（Cardiac catheterization） 檢查是否罹患癌症
由於很多醫院都提供腎臟移植手術服務，患者可以根據每年完成的手術次數、患者成功存活率等數據，選擇信賴的醫師，另外建議民眾可先向醫院詢問，醫護支援人員能提供的護理、協助工作，以及住家與醫院間交通往返事宜。
經過腎臟科醫師完整評估且符合腎臟移植資格後，患者就可以登錄到器官捐贈移植登錄中心的等候名單中，不過有幾項因素會影響您在器官捐贈移植等候名單上的順序，如：患有的腎臟病類型、嚴重程度，以及移植手術成功機率等
根據財團法人器官捐贈移植登錄中心的最新統計，仍有近7,500人正排隊等待腎臟移植，而109年的腎臟捐贈數僅245例，因此排隊等待時間可說相當漫長。
在等候腎臟配對期間，請遵循以下注意事項： 請勿抽菸 用餐時，請確實遵守移植醫療團隊提供之飲食建議 請勿飲用含酒精飲料 請將體重控制好在建議的範圍內，並依照醫師指示規律運動 定時服用醫師開立的藥物，若因服藥副作用而出現明顯不適，請立刻回診請醫師診斷 患者應定期回診並提供連絡資訊，以便於有合適的腎臟能立即連繫 準備好腎臟移植手術住院時，需要的一切物品
腎臟移植的過程 手術過程約4~6小時；手術開始前會進行全身麻醉（General anesthesia）。 醫師會在下腹部切出一個長約10公分的切口。 醫師會將腎臟移植到下腹部中，新植入的腎臟動脈、靜脈會與骨盆的動脈、靜脈相連接，以便血液可在移植的腎臟流通；移植腎臟的輸尿管會連接到膀胱，排尿便可以跟之前一樣順利。 除非患者有嚴重感染或其它不良反應，否則多數患者可保留原有的腎臟，無須割除。 最後醫師會將手術切口縫合。 腎臟移植的術後恢復
在接受腎臟移植手術後，患者通常會繼續留院觀察3~4天，以確認復原狀況是否良好。住院期間，進行移植手術的醫師會定期到病房檢查、追蹤；若有需要，會給予適當協助。 出院後應定期回診：腎臟移植患者出院後，通常會於1星期後初次回診，檢查腎功能及抗排斥藥血中濃度。若恢復情況良好，回診頻率會逐漸增加至2星期1次、每月1次。在定期回診追蹤時，進行腎臟移植手術的醫師，會知會其他醫師你的健康復原情形，並提供居家的醫療照護建議。 服用藥物：手術後，患者將終身服用免疫抑制劑的藥物，以避免身體對移植的腎臟產生排斥。關於應該服用的藥物，移植醫療團隊會詳細說明。 回復到健康狀態：手術成功完成後，患者的移植醫療團隊會擬定適合的運動方案、飲食計畫，以利患者術後盡快恢復正常生活。