肝移植是一種外科手術，可以去除不再正常運作的肝臟(肝功能衰竭)，並將其替換為活體或死亡捐贈者的健康肝臟。接受肝臟移植手術後，患者必須克服許多挑戰，尤其是面對可能的併發症，以及盡快恢復正常的生活。如果移植後沒有妥善觀察病況，並加強照顧手術部位，都可能對移植器官和患者的健康，造成傷害。那麼，患者及其家屬在肝臟移植手術後，應該做些什麼呢？
請遵從醫囑以避免併發症
接受肝臟移植手術後，身體的免疫系統會將移植的器官視為外來物，對其產生排斥反應，此為移植後併發症的原因，症狀包括以下： 出血：血管吻合處出血的風險很小，血管吻合處是將捐贈者的血管，與接受者的血管縫合在一起的地方。 肝動脈栓塞：如果肝動脈中出現血塊，則會導致肝功能障礙。 膽汁滲漏：移植的肝臟與膽管或腸道間的連結，可能發生滲漏，導致膽汁排入腹腔。 排斥反應：身體的免疫細胞，會將移植的肝臟視為外來物並攻擊它。 感染：移植手術後，因患者的免疫系統被免疫抑制藥物所抑制，因此會有很高的感染風險，特別是如果患者沒有好好保護手術區域時。 肝炎(Hepatitis)復發：肝臟移植手術後，肝炎可能會復發，尤其是在移植後感染了B型(Hepatitis B)或C型肝炎(Hepatitis C)病毒。
為了降低上述併發症的風險，患者必須遵從醫師的處方，並定期到醫院回診。此外，一旦出現任何併發症徵兆，請立即與主治醫師聯繫。
患者必須調整自己的期望
在選擇接受移植手術前，主治醫師可能已經與患者討論過手術內容及後續影響。因此，患者必須在心理上做好手術後，可能發生哪些情況的準備： 手術後，可能必須住院數天，以肝臟移植手術為例，大約需住院5~10天。住院期間，將會密切監測患者，注意患者的生命跡象，以及是否出現併發症的症狀，並進行各項檢驗，確認移植的肝臟正常運作。患者一旦情況穩定，即可出院，或轉至移植恢復區，持續恢復治療。 患者返家後，仍須經常回診。初期要做的檢驗較密集，但檢驗次數會隨著時間而逐漸減少。 在接下來的日子裡，患者都必須持續服用免疫抑制藥物，避免免疫系統攻擊移植的肝臟。這些藥物具有副作用，包括高血壓(Hypertension)、毛髮過度生長或脫落、手顫、情緒波動、體重增加、骨質流失和糖尿病(Diabetes)等。這表示患者的免疫系統將會較衰弱，被感染的風險較高。幸運的是，仍有其他藥物，可降低移植後發生併發症的風險。
患者的某些活動必須受到限制
接受肝臟移植手術、自醫院返家後，患者必須保護好手術部位，防止感染及其他併發症。為了恢復正常積極的生活，患者必須謹記下列限制。 手術後的前6週，不可手提2公斤以上的重物；手術後前3個月，不可手提9公斤以上的重物。 3個月內，避免進行會拉扯腹部肌肉 (手術部位周遭) 的活動，例如拖地或用吸塵器吸地板。 手術後至少6個月內，淋浴比盆浴為佳。 手術後6個月內，不要在水泥或柏油等堅硬路面上，跑步或慢跑。 手術後1年內，不可從事騎馬或摩托車等劇烈活動。 接受移植手術後1個月內，或在服用止痛藥後，不可開車。 限制飲食中脂肪和鈉 (食鹽) 的攝取量。 避免抽菸和飲酒。
手術後3個月，大多數患者已完全康復，重返工作崗位，並享受著積極的生活。患者愈注意自己的身體狀況，就能愈快恢復體力。別忘了保持正向思考和樂觀心情，或許剛開始感受不到維持正確自我照護的效果，但耐心將會為患者帶來豐厚的回報。
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