40歲的楊先生某日起床接電話時，突然聽不到對方聲音，將手機拿到另一側的耳朵，聲音又突然出現了。楊先生驚覺耳朵有異，趕緊赴診所就醫，經診斷後發現是「突發性耳聾」，也就是俗稱的「耳中風」。
究竟耳中風是什麼？為什麼耳朵會突然聽不到？耳中風該如何治療？《Hello健康》帶您深入了解。
耳朵突然聽不到？認識耳中風
耳中風的正式名稱為突發性耳聾，指在短時間內（醫學定義為72小時），耳朵突然聽不見，通常發生於單耳，雙耳同時發生的情形相當罕見。
耳中風經常發生於秋冬等氣溫多變的季節，病患年齡以40~60歲最常見，男、女發生機率相當。耳中風若早期發現、早期治療，多數都能恢復聽力，但若拖延4~6週後才治療，聽力通常難以挽回。 為什麼會耳中風？突發性耳聾原因
突發性耳聾的病因通常難以確認，高達85~90%的病患找無病因，10~15%的病患能在發病過程中，經檢查找出原因。
耳中風的可能原因包括：
病毒感染：例如曾在發病前感冒、出現上呼吸道感染，病毒擴散至內耳，造成內耳神經受損。 血管阻塞：這就是「耳中風」一名的由來，內耳的耗氧量大，只要血液循環出現問題，就會影響內耳機能，舉凡高血壓、糖尿病或高血脂等三高患者，皆可能因血管阻塞而出現耳中風。 氣溫變化：氣溫驟變容易導致血液循環變差，影響內耳功能。 作息不正常、壓力過大：長期熬夜和壓力也可能影響血液循環、神經系統，導致聽力受損。 自體免疫疾病：較為罕見，通常會造成雙耳突發性耳聾。
耳中風症狀：耳朵突然耳鳴、耳聾
在特定時間或期間內，例如某一、兩天或某日起床後，單側耳朵突然出現以下症狀：
聽力減弱：單耳突然聽不清楚，有時可能聽力減弱狀況輕微，導致患者完全不自覺已有耳中風。 耳聾：單耳完全聽不見。 耳鳴、耳悶或耳脹 暈眩：四周景物看起來不停旋轉，閉上眼睛後症狀就稍微好轉。
耳中風症狀有時會自行好轉，但仍建議就醫檢查與治療，以免影響未來聽力。（延伸閱讀：小孩為什麼眩暈？認識內耳平衡系統）
耳中風的治療時間點對於預後影響極大，若在發病後1週內治療，聽力通常能完全恢復；2週內治療，聽力最少能恢復至原先聽力閾值的一半；超過2週才治療，聽力可能終身受損，或有持續性耳鳴、間斷性暈眩等後遺症。
耳中風治療以類固醇為主，並分為口服、靜脈注射及耳內注射等3種方式；醫師通常會建議患者住院5~7天，安排詳細的生化檢查，並同時接受口服與靜脈注射的類固醇療法；住院治療也有助於放鬆精神壓力、讓身體充分休息，對於預後幫助良多。
在治療期間，部分醫師可能會給予下列藥物，加強治療效果：
血漿擴張劑（靜脈注射）：促進內耳血液循環 口服神經活化劑、血液循環改善劑：加速聽覺神經細胞的復原和活化
若口服及靜脈注射仍無法改善聽力，醫師可能會採取耳內注射療法，將類固醇注射至中耳腔，讓藥物浸潤至內耳，直接作用於患部。
經歷上述療程後，多數病患的聽力會於2~4週內逐漸改善，若超過6週仍不見好轉，病患聽力可能自此不會恢復。
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