在外面蹦蹦跳跳，一不小心跌倒是常有的事。大部分情況，小傷口在妥善的照料下，都會很快自行復原，但最怕的就是免疫系統沒有成功抵擋細菌入侵，導致蜂窩性組織炎（Cellulitis）。相信這個名詞對大家都不陌生，腦中可能已經出現截肢、傷口潰爛的畫面。本文將帶您了解產生蜂窩性組織炎的原因，它的併發症，以及預防和治療方式。
蜂窩性組織炎的原因與症狀
當細菌透過皮膚表面上的傷口入侵人體，便有機會引發感染，並產生蜂窩性組織炎。在引發感染的細菌當中，葡萄球菌（Staphylococcus）或鏈球菌（Streptococcus）是2大常見禍源。無論是常見割傷、裂傷、擦傷、動物咬傷、手術傷口，甚至皮膚因濕疹（Eczema）或其他皮膚病而脫皮，任何傷口都是細菌趁虛而入的好機會。蜂窩性組織炎也好發於腿部，原因可能跟糖尿病患者下肢水腫的情形有關。
蜂窩性組織炎的症狀，與一般組織發炎的症狀大同小異，胞括紅腫、疼痛、患部灼熱。當症狀較嚴重時，也可能出現發燒、顫抖、頭暈、畏寒、出汗等情況。要特別注意的是，如果患部出現水泡、四肢無力、癱軟或有強烈睡意，則很有可能代表細菌已經開始擴散，必須馬上就醫治療。
在某些情況下，蜂窩性組織炎還可能會使皮膚底下形成膿瘍（Abscess），主要是因白血球在抵抗細菌所致。雖然部分膿瘡可能會自行消除，但有些可能需要醫師協助，才能將內部膿水抽出，消除膿瘡。
蜂窩性組織炎好發族群與傳染的可能
儘管許多許多人對蜂窩性組織炎充滿恐怖的印像，實際上若症狀輕微，也有可能自行痊癒，當然免疫系統愈強、抵抗力愈好的人，身體自行將入侵的細菌清乾淨的機會也會愈高。
迅速地將細菌於皮膚淺層殲滅，能避免細菌擴散；反過來說，免疫系統不佳的族群，像是糖尿病患或是過於肥胖的人，得到蜂窩性組織炎的機率不僅較高，症狀惡化的速度可能也較快。以糖尿病患者為例，除了免疫力不佳外，血液循環也不好，因此在感染發生時，將對抗細菌的免疫部隊送達戰場的速度會較慢。
另外，有些人可能對於蜂窩性組織炎有傳染的疑慮，理論上來說，除非您皮膚上的傷口，剛好接觸到有蜂窩性組織炎患者的皮膚，不然傳染的可能很低。如果您的手腳有脫皮或乾裂的情形，應盡量避免接觸患者，以降低病菌傳播到您身上的機會。
蜂窩性組織炎的治療與避免
基於蜂窩性組織炎的擴散速度，以及可能引發嚴重併發症，如敗血症（Sepsis）等情形，當您發現傷口產生疑似蜂窩性組織炎的症狀時，請不要猶豫、立即就醫。
許多感染擴大而需要截肢的情況，多來自於細菌入侵血液和淋巴系統，導致敗血症。醫師通常會開口服抗生素進行治療，不過每個人的體況不同，可能需要持續服用7~14天才能痊癒，切勿依自己的主觀判斷，以為症狀已經好轉，便自行停藥，除了可能拖延療程外，要是使細菌產生抗藥性就不好了。
預防勝於治療，想要降低蜂窩性組織炎的發生機率，減少傷口產生和妥善照顧是最大的原則，以下為3種降低感染蜂窩性組織炎的方式： 避免受傷：例如溜冰或玩滑板的時候穿著護具、看到路邊的野狗不要隨便去摸、爬山或去野外踏青時，記得穿著長袖衣物。 仔細照護：若皮膚有外傷，記得清洗傷口並上藥包紮，不要放置不理，如果傷口紅腫或化膿的反應不退，請就醫治療。 治療皮膚疾病：有富貴手（Keratodermia Tylodes Palmaris Progressiva）或香港腳（或稱足癬，Tinea pedis）等皮膚疾病，請積極治療，降低細菌從脫皮或裂傷入侵的機會。