隨著超音波檢查與體檢愈來愈普及，，許多人可能在接受腹部超音波檢查時，意外發現膽囊息肉；由於膽囊息肉可能是癌變所致，不少人因此非常擔心；究竟膽囊息肉是否危險？是否需要切除？《Hello健康》為您說明膽囊的位置，解釋膽囊息肉的原因、症狀，以及處理和改善方法。
膽在哪裡？膽囊位置說明
膽囊位於右上腹部，就在肝臟旁邊，容量約50c.c.，用於暫時濃縮與儲存肝臟所分泌的膽汁；當人進食後，膽囊會收縮，將膽汁經由膽管送至十二指腸，幫助消化。
「息肉」泛指生物體的黏膜層增生，且向外突出的組織贅生物，因此任何膽囊壁黏膜突起的病灶皆可定義為膽囊息肉。
膽囊息肉分為腫瘤型（Neoplastic）和非腫瘤型（Nonneoplastic）等2種，腫瘤型又可分為良性與惡性，以下介紹5種膽囊息肉：
非腫瘤型 膽固醇性息肉（Cholesterol polyps）：佔膽囊息肉的60%，為最常見的息肉類型，由人體膽固醇代謝失調所致，直徑多為0.5公分以下。 膽囊腺肌增生症（Adenomyomatosis）：約佔10~20%，由黏膜上皮細胞增生陷入平滑肌所致，直徑通常為1~2公分之間，臨床醫學上曾有少數的癌變病例。 發炎性息肉（Inflammatory polyps）：約佔5%，因慢性膽囊炎或膽結石反覆刺激膽囊壁，使膽囊壁產生肉芽組織或纖維組織增生，直徑通常小於1公分。
腫瘤型 膽囊腺瘤（Adenoma）：屬於良性腫瘤，約佔5~15%，因黏膜上皮細胞增生所引發的腺性瘤病變，大小介於0.5~2公分之間。 膽囊腺癌（Adenocarcinoma）：屬於惡性腫瘤，約佔1~10%，直徑大小不一，臨床上容易與腺瘤混淆。
膽囊息肉的症狀
膽囊息肉通常不會造成明顯症狀，這也是為何多數病患都是在健檢，或因為膽結石接受檢查時一併發現；少數病患可能會出現輕微上腹痛或右上腹痛、噁心及消化不良。
膽囊息肉會消失嗎？是否需手術切除？
膽囊息肉非常盛行，根據研究，不分男女約4~5%的人會出現膽囊息肉，其中以中年族群最常見；有鑑於多數膽囊息肉都是良性，若發現膽囊息肉，不用太過擔憂，醫師會藉下列2點判斷處理方法：
1. 患者是否有症狀？
若患者有症狀，且已排除其他引發症狀的可能疾病，建議切除治療；若無症狀，則依膽囊息肉的大小判斷。
2. 膽囊息肉大於1公分建議切除
膽囊息肉通常要大於1公分，惡性機率才會顯著上升，但即使上升，癌變機率也低於1%，因此醫師通常會建議病人依照下方原則追蹤與處理：
膽囊息肉小於0.6公分：1年追蹤1次，若無變化，則隔2年再追蹤1次。 膽囊息肉介於0.6~0.9公分：半年追蹤1次，若無變化，則每年固定追蹤1次。
若病患符合以下條件，建議切除治療： 膽囊息肉大於1公分 有膽囊癌家族史 有膽結石或原發性硬化性膽管炎等危險因子 年齡大於50~60歲（膽囊癌高風險族群） 膽癌息肉短期內增大過快
膽囊息肉不會自行消失，但臨床上有時會發生開刀送檢，最後卻沒發現息肉的狀況，通常有2種可能： 膽固醇性息肉在開刀或送檢過程中崩散。 最初超音波所發現的膽息肉，其實是聚集成塊的膽沙、結石或發炎組織，因此切除後才發現不是息肉。
雖然切除病灶未必是膽囊息肉，但膽沙或結石都可能危害膽囊健康，因此及早切除對身體也是利大於弊，患者也可更安心。