金黃色葡萄球菌常存於人體的皮膚、毛髮、鼻腔及咽喉等黏膜及糞便中，尤其是化膿的傷口，因此極易經由人體而污染食品，引發食物中毒；在新聞上就不時可見國小營養午餐或市售餐點，發生金黃色葡萄球菌中毒的事件；究竟金黃色葡萄球菌是什麼？為何能導致皮膚感染，又能引發食物中毒？《Hello健康》為您一一揭曉。
金黃色葡萄球菌（Staphylococcus aureus）是什麼？
金黃色葡萄球菌是一種細菌，生長時會群聚在一起，在顯微鏡底下看起來就像葡萄串，而且在培養基上會產生金黃色、橙色及白色等色素，因此獲得其名。
金黃色葡萄球菌平時就存於人類的鼻孔、咽喉、頭髮及皮膚上，但不會引發感染或不適；然而，若皮膚有感染發炎或化膿的傷口，該菌就會大量增生；假設患者免疫力低下，或未適度消毒與照護傷口，就可能惡化並引發感染。
金黃色葡萄球菌感染原因有2種
金黃色葡萄球菌的感染原因可分成兩種，一種是前面所提的皮膚感染，另一種就是食物中毒；若食物處理人員，例如屠宰廠、生鮮食物包裝廠或牧場的工作人員等，有化膿傷口且不小心接觸到肉類、海鮮或牛奶；金黃色葡萄球菌就會食品上生長繁殖，分泌腸毒素。
由於金黃色葡萄球菌生存力非常強，在乾燥環境可存活數月，且需加熱至攝氏80度長達30分鐘，才能徹底被殺死，所以被汙染的食品若未妥善處理，例如在包裝前就接受殺菌處理、運送時維持低溫抑菌，或是最後接受高溫料理，就可能導致攝食者中毒。
金黃色葡萄球菌的腸毒素為食物中毒的主要原因，其毒素耐熱性更高，即使煮沸30分鐘仍不會被破壞，因此做好源頭控管與選擇食品來源安全、乾淨且有認證的廠商和餐飲業者，為避免中毒最好的作法。
金黃色葡萄球菌感染症狀
金黃色葡萄球菌若引發皮膚感染，會出現以下症狀： 紅腫 化膿 水泡 刺痛 嚴重時引起蜂窩性組織炎
若為食物中毒，症狀則多針對消化系統：
噁心、嘔吐 食慾不振 腹痛、腹瀉 虛弱 輕微發燒
有時會出現金黃色葡萄球菌引起敗血症、骨髓炎、肺炎或心內膜炎等狀況，這是因為病毒經由皮膚傷口或腸胃入侵血液系統，傳播至身體各個器官，引起更嚴重的感染與發炎，並造成生命危險。
金黃色葡萄球菌所造成的感染，通常會使用甲氧西林等抗生素治療，MRSA（Methicillin-resistant Staphylococcus aureus）指的是對甲氧西林具有抵抗力的抗藥性金黃色葡萄球菌；因為具有抗藥性，治療難度更高，感染所造成的致死率也相對較高。
針對MRSA，醫師一般會使用劑量更高的抗生素，或改用利奈唑胺（Linezolid） 與萬古黴素（vancomycin）等其他抗生素治療，但MRSA有時也會對這類抗生素產生抗藥性。
MRSA一般多出現於住院患者中，因為部分患者可能長期使用大量抗生素，導致體內金黃色葡萄球菌產生抗藥性，進而透過接觸物品在醫院傳播；而住院患者因為常有開放性傷口或插管，容易遭受入侵，是醫護人員特別提防的院內感染。