17歲的小美為準備大考，每天都念書到半夜，某晚睡覺時她突然覺得脖子緊繃、胸口有壓迫感，身體完全動彈不得，而且還在房間角落看到奇怪黑影，該不會是撞鬼了吧？
其實遭遇過此類「靈異事件」的人並非少數，約超過3成人曾有鬼壓床（睡眠癱瘓）的經驗。讓《Hello健康》向你說明鬼壓床的科學原因、症狀，告訴你哪5種人特別容易發生鬼壓床。
鬼壓床是真的嗎？科學原因原理說明
鬼壓床在醫學上的正式名稱為「睡眠癱瘓」或「睡眠麻痺」（Sleep paralysis），意即在睡眠的快速眼動期出現睡中異常（又稱睡眠異常，Parasomnia），患者身體仍處睡眠狀態，但意識卻已經清醒的現象，所以雖然我們會覺得鬼壓床很可怕，但其實是睡眠癱瘓是有科學根據的現象。
睡眠癱瘓發生於睡眠過程中的快速動眼期（Rapid eye movement, REM），當睡眠進入快速動眼期時，除了橫膈肌和眼外肌之外，全身的肌肉張力會降到最低。
若在REM期間意識突然清醒，但大腦與肌肉之間的神經連結尚未接上，身體即會繼續處於放鬆癱軟的狀態，導致身體不聽使喚、無法動彈，如同被鬼壓住般，也就會有「大腦醒了，身體卻還在睡」的特殊現象。
為什麼鬼壓床時身體不能動？
當人處於睡眠狀態時，身體諸多感官能力及肌肉張力皆會降到最低，這是因為負責傳遞感覺訊號的丘腦（Thalamus），阻隔訊息傳送至皮質區，使中樞神經系統無法與周圍神經系統產生連結。
其關鍵作用是保護人體於睡眠時不受夢境影響，做出奔跑、跳躍或攀爬等動作而傷害自己，同時也讓身體可以得到充分休息。
鬼壓床感覺是什麼？前兆、症狀一次看
鬼壓床除身體動彈不得、胸部壓迫及脖子緊繃等症狀外，還可能因大腦處於夢境之中，出現虛實不分的情況，並產生幻覺，其幻覺更可分為以下3類： 入侵者幻覺（Intruder hallucinations）：感覺房間可能有其他人或令人不安的威脅。 胸部壓迫幻覺（Chest pressure hallucinations）：也稱為夢魘幻覺，常伴隨著窒息的感受，並經常與入侵者幻覺一同發生。 前庭運動幻覺（Vestibular-motor hallucinations）：出現飛行、漂浮或靈魂出竅的感覺。
鬼壓床好發於以下5類族群： 存有時差問題者：如長途旅遊者或空勤人員，因睡眠周期紊亂而出現睡中異常。 睡眠剝奪者：意即經常刻意熬夜，剝奪正常睡眠時間而導致睡眠不足者。（延伸閱讀：晚睡容易長不高？！7大晚睡常見問題一次看） 輪值夜班、日夜顛倒者：因頻繁輪值夜班、日夜顛倒而導致作息不正常，進而引起睡眠問題。 具有睡眠疾病者：如患有睡眠呼吸中止症、失眠症或嗜睡症者。 具有心理問題者：研究顯示，具有心理問題者，如焦慮、恐慌或創傷後壓力症候群者較容易出現睡眠癱瘓。
此外，鬼壓床也好發於仰睡者、青少年或年輕成年族群。
由於鬼壓床多發生於睡眠品質不佳、睡眠不足者，因此維持良好的睡眠習慣即是預防鬼壓床絕佳方法，以下提供5點睡眠改善建議： 盡量保持作息規律，若需輪值夜班或長途飛行，則盡可能確保睡眠時間充足。 調解生活壓力，適時外出散步、聽音樂或與朋友深談。 勿因鬼壓床而產生額外壓力，睡眠癱瘓乃正常現象，待睡眠狀況改善後，發生機率就會明顯下降。 避免酗酒及抽菸，酗酒及抽菸除會影響睡眠品質外，亦容易導致呼吸道肌肉鬆弛，引發打呼及睡眠呼吸中止症，而酒精雖有鎮靜作用，但酒精會干擾睡眠週期，阻止人體進入深層睡眠，亦可能提高在REM期發生鬼壓床的機率。 每日盡量保持7~9小時睡眠時間，且白天避免小睡或午睡時間過長，以維持適量腺苷濃度，在就寢時累積充足睡意。（延伸閱讀：呷飽就愛睏！原因揭露與午睡的好處）