患有氣胸輕度則毫無症狀，重度則劇烈胸痛或呼吸困難。在氣胸種類中，張力性氣胸最危險，若發病時不迅速就醫，患者會休克，甚至死亡。
究竟什麼是張力性氣胸？張力性氣胸與一般氣胸的差別？《Hello健康》為您詳解張力性氣胸的原因、症狀、特徵及治療。
什麼是張力性氣胸？
肺臟表面與胸壁內緣各有一層薄膜，分別為臟層肋膜與壁層肋膜，兩薄膜之間的空腔則是肋膜腔。肋膜腔存有部分組織液，當肺臟因呼吸而脹大或縮小，肋膜腔可作為潤滑空間，減少肺臟與胸壁的摩擦。若空氣因肺泡破裂或肺部外傷而進入肋膜腔，便會造成氣胸。（延伸閱讀：肺阻塞讓人減壽11年！你還在抽菸嗎？詳解慢性肺阻塞症狀、原因、治療、自我檢測）
張力性氣胸（Tension pneumothorax）指空氣進入肋膜腔的情況，因為傷口特性或其他原因，形成單向活瓣效應，意即空氣只進不出。隨著空氣持續進入肋膜腔，肋膜腔會對肺部造成正壓，使肺部無法正常擴張或收縮，導致呼吸困難。此外，肋膜腔壓力升高也會造成縱膈腔移位，壓迫與扭曲心臟血管，使血液無法正常回流，最終引發休克，甚至死亡。 
正常情況下，肺部、氣管或食道的空氣不會進入肋膜腔，除非發生以下情況： 肺泡破裂 氣管或食道破裂 胸壁發生穿刺傷
即使空氣進入肋膜腔而形成氣胸，多數時候空氣也不會持續滲入，而肋膜腔的空氣也能在呼氣時排出。
張力性氣胸與氣胸的主要差異在於：吸氣時，空氣會持續進入肋膜腔，並且不會在呼氣時排出。隨著患者持續呼吸，肋膜腔的空氣會愈來愈多，因而加重症狀。
形成張力性氣胸的原因
氣胸可分為自發性氣胸與創傷性氣胸，而自發性氣胸又可分為原發型與繼發型等2種：
自發性氣胸 原發型自發性氣胸：在無肺部疾病或外傷情況下出現氣胸。 繼發型自發性氣胸：由肺部疾病所致，例如肺癌、肺炎、肺阻塞及肺結核等。
創傷性氣胸：受到外傷使肺臟破裂導致空氣漏出，或胸壁出現開放性傷口使空氣可直接滲入。
無論氣胸發生的原因為何，都可能演變為張力性氣胸，而張力性氣胸最常見於創傷性氣胸或使用呼吸器的病患。此外，刀傷或槍傷等開放性傷口，或肋骨骨折等閉鎖性創傷，容易形成單向活瓣效應；使用呼吸器的病患會因壓力過大，使空氣進入肋膜腔，造成氣胸惡化。 張力性氣胸的症狀與特徵一次看
張力性氣胸的症狀包括：
呼吸短促 呼吸困難 急性胸痛 低血氧 心率加快 低血壓
臨床診斷時，張力性氣胸之病患常有以下狀況與特徵： 氣管偏離患側 聽診時，呼吸音微弱或消失 胸部扣診聲音過清 肺部塌陷導致胸部不對稱擴張 因血氧過低，導致發紺或皮膚變藍
張力性氣胸是臨床急症，患者若確診張力性氣胸，需立即用空針插入患側的肋膜腔內，排除內部壓力。待張力性氣胸轉為一般氣胸後，再輔以胸管引流治療，隨後安排胸部X光檢查，確認患者肺部是否恢復穩定。
手術結束後，患者需暫時住院觀察並適時下床走動，以加速胸部傷口癒合。待傷口癒合、胸部X光檢查正常以及引流胸管也無氣泡後，即可安排出院。