50多歲的劉太太來到診間，訴診動不動就咳嗽、喘及呼吸困難，而且症狀逐年惡化。醫師安排胸部X光檢查，發現肺部有許多白色棉絮，便問劉太太做什麼工作。劉太太說她是陶瓷工廠的作業員。醫師一聽覺得有異，細問工作內容為何？工廠是否有很多粉塵？工作有無配戴呼吸防具？最終發現劉太太罹患因長期吸入粉塵所致的塵肺症。
塵肺症為不可逆的症狀，許多工作例如裝潢業、建築業都容易導致塵肺症。《Hello健康》說明塵肺症的症狀及高風險族群為何。 塵肺症是什麼？
塵肺症係指長期吸入粉塵，使粉塵沉積於肺內，造成非腫瘤性的組織反應。塵肺症可分為許多種，包括： 矽肺症（Silicosis）：長期吸入二氧化矽所致。 煤礦工人塵肺症（Coal workers’ pneumoconiosis）：又稱黑肺症，由吸入煤塵所引起。 石綿肺症（Asbestosis）：石綿雖已於1989年禁用，但若過去曾暴露於高石綿濃度的環境中，仍可能引發石綿肺症或肺癌。 電焊工人塵肺症：又稱肺鐵質沉積症（Pulmonary siderosis），由吸入電焊所產生的氧化鐵燻煙及粉塵所造成。
塵肺症的原因與有害物質
長期暴露高粉塵環境，會使二氧化矽、煤及石綿等有害物質沉積於末梢支氣管與肺泡中，造成發炎與纖維化，影響氣體交換功能。依患者接觸的粉塵濃度、大小、接觸時間、肺部感染及個人體質，塵肺症快則4~5年發病，慢則10~15年。
導致塵肺症的常見有害物質包括：
結晶型游離二氧化矽（石英、方矽石、鱗矽石） 隱晶型游離二氧化矽（石髓） 非結晶型態游離二氧化矽（蛋白石、矽藻土） 煤塵 鐵粉 石綿纖維 粒徑小於4 µm的可呼吸性粉塵
塵肺症的症狀
塵肺症早期無症狀，或僅容易喘、覺得呼吸不過來。隨著患者持續暴露於高粉塵環境中，會漸漸開始咳嗽、呼吸困難、出現肺高壓合併心肺症或導致肺結核感染。
不同塵肺症的症狀和病程不同；矽肺症若以急性發展，患者可能在出現呼吸困難、咳嗽、體重減輕、疲倦等症狀後1年內死亡；慢性矽肺症則通常在暴露矽塵約10年後才會出現，症狀相似但病程緩慢。
煤礦工人塵肺症可能出現類似肺阻塞的症狀，尤其是抽菸者；電焊工人塵肺症則是初期無症狀，因此即使胸部X光發現異常，也容易被判定為是良性的。
塵肺症無法治癒，治療重點在於緩解症狀及重建肺功能。患者首要之急就是停止暴露於高粉塵環境之中，並在出現症狀時，使用以下藥物治療： 止咳化痰藥物：緩解咳嗽與濃痰。 止痛藥：減緩疼痛及不適。 呼吸擴張吸入劑：擴張肺部通道，增加呼吸量。 類固醇：減緩急性症狀。（延伸閱讀：類固醇不可怕！合理使用能減少副作用）
若從事前述高風險職業，或工作會接觸大量粉塵，建議工作時務必配戴防塵面罩。一般滅菌口罩或N95口罩皆無法防止粉塵入侵。日常生活中最好戒菸、維持營養均衡並適時運動，以維持肺部健康、減少可能傷害。