性病種類繁多，多數人都知道菜花（尖圭濕疣）、淋病、梅毒與愛滋病，但還有一類性病較少討論，那便是生殖器皰疹（也稱私密處皰疹）。
生殖器皰疹是一種由皰疹病毒所傳染的性病，即使感染者未有症狀，也能透過性接觸傳染他人，且感染後復發率極高，治療相當棘手。
隨著交友軟體盛行，許多人性生活愈發頻繁，具備預防性病的相關知識十分重要。《Hello健康》介紹什麼是生殖器皰疹、生殖器皰疹的病程與症狀，以及該如何治療與預防。
生殖器皰疹是什麼？
疱疹病毒（Herpes simplex virus, HSV）所引起之感染，可分為2類型： 第一型單純疱疹病毒（HSV-1）：就是常見長於唇、嘴、鼻子或下巴附近的唇疱疹，如長於手指則稱為疱疹性膿指症。通常多感染自孩童時期，因父母親吻、食用器具或與他人共用毛巾，現今也常透過口部性交傳染至生殖器。 第二型單純疱疹病毒（HSV-2）：多經由性接觸傳染，長於臀部、陰莖、陰道或子宮頸附近。症狀與第一型雷同，少數患者排尿時會有灼熱或疼痛感，甚至排尿困難。
病程依臨床表現可分為4階段：
刺痛期：皮膚出現紅疹前，有局部刺痛或灼熱感，此時病毒已具傳染能力。 水泡期：皮膚出現小水泡，並陸續發展為單一或群聚的水泡。通常會維持10天，但初次發疹可能長達2~6週。 潰瘍期：水泡破裂後，傷口潰瘍糜爛且疼痛，此時傳染力最強，但也容易發生細菌感染，因此須做好傷口護理。 結痂期：傷口乾燥、結痂，若摳去痂皮可能會出血。病毒此時會潛伏至神經節，待宿主免疫低下時再伺機發作。
其他症狀包含頭痛、發燒、倦怠、解尿疼痛等。每個人發作頻率不同，但免疫力愈差，發作頻率通常愈高，特別是癌症、糖尿病這類免疫力低下的病患。 私密處皰疹原因
生殖器皰疹的潛伏期約1~2週，發病病程則約2~4週，意即感染後，患部會經過一段時間才發病。也因如此，多數人通常不知感染源為何，從何開始被傳染。
生殖器皰疹的感染方式可分為以下2種： 原發性感染：多數人都曾於孩童時期感染單純疱疹病毒，但僅有10%人會出現水泡、潰瘍及疼痛等症狀。 復發性感染：通常位於同一位置或附近復發，但症狀通常較輕微、病程較短，且發生頻率會隨年紀增加而減少。
私密處皰疹無症狀不等於治癒
未發病期間疱疹病毒並未離開人體，僅潛伏於神經細胞內避免被免疫系統發現，一旦出現以下狀況，病毒便有可能再次出現症狀，嚴重時更恐導致疱疹性角膜炎、疱疹性腦炎等併發症。 身心壓力大 疲勞 睡眠障礙 月經 感冒發燒 重大手術 拔牙 照射紫外線 外傷
私密處皰疹擦什麼藥膏？多久會好？
有經驗之醫師透過觀察皮膚病即可診斷生殖器皰疹，但視情況也可做病毒培養、抗體檢查、抗原PCR檢測等，以辨別第一型或第二型感染。
生殖器皰疹無法根治，因此治療重點為縮短病程、緩和症狀，並加速傷口癒合，其治療方法依據感染嚴重程度差異如下： 症狀輕微、僅出現紅疹或水泡：不須治療，藉由充分休息提升免疫力，加速病灶復原，或視情況輔以外用抗病毒藥膏。 症狀嚴重、已出現潰瘍傷口時：可合併口服或外用抗生素藥膏治療，預防細菌性感染。若嚴重惡化或反覆發作，則可於72小時內口服抗病毒藥物，或採用抑性抗病毒療法，改善反覆發作的情形。
生殖器皰疹發病後須追蹤4~6週，以確定是否完全復原、無傳染力。若感染源頭不明或近期曾從事不安全性接觸，建議篩檢梅毒及愛滋病病毒等常見性傳染病。
如何預防生殖器皰疹？
生殖器皰疹沒有疫苗，因此唯一的預防之道是避免感染。建議與非固定性伴侶從事口交、肛交或性交等性接觸時，全程使用保險套。在溫泉或游泳池等公眾場所，避免與他人共用毛巾、衣物。
若曾感染生殖器皰疹，則須維持健康的生活作息，例如睡眠充足、均衡飲食及適度運動等提高身體免疫力，避免病毒再次復發。