肉毒桿菌可說是非常熱門的醫美療程之一，許多人藉由打肉毒除皺、瘦臉，甚至止汗和瘦腿，但你知道肉毒桿菌其實是一種毒素，可以造成人類吞嚥困難、倦怠及瞳孔放大，甚至死亡嗎？在醫美療程中若施打不當，也可能造成下眼皮外翻、複視、嘴巴無法閉合而流口水。
《Hello健康》針對肉毒桿菌告訴你它從何而來，為何毒素竟可爆紅變成美容聖品，以及肉毒桿菌的作用、施打範圍與副作用。
肉毒桿菌的發展：從毒素到美容聖品
西元1800年初，有一群人因食用香腸而出現昏睡、倦怠、眼瞼下垂、吞嚥困難、肌肉張力下降及瞳孔放大等中毒現象。隨後微生物學家在肉品中發現一種會產生肉毒桿菌的細菌（Clostridium botulinum），美國學者Herman Sommer則成功分離出毒素，將其命名為「肉毒桿菌素」（Botulinum toxin）。
1950年代，醫學界發現肉毒桿菌可抑制運動神經釋放乙醯膽鹼，降低肌肉活動，治療斜視及臉部肌肉問題。30年後，一位加籍眼科醫師為眼瞼痙攣病患注射肉毒桿菌後，發現病患的皺眉紋竟奇蹟似的消失了，經深入研究後才發現，肉毒桿菌具有治療皺紋的功效，並於1996年發表文獻。自此肉毒桿菌就從毒物、藥物搖身一變成為醫美寵兒、愛美人士的聖品！(你也想知道：玻尿酸功效為何？大中小分子差異？玻尿酸用途、種類一次報你知）
肉毒桿菌效果、作用解說
然而，肉毒桿菌與肌肉間的作用機轉的關聯性為何，不妨先了解神經信息傳遞與支配肌肉收縮的原理。
神經信息傳遞是藉由連接數個神經元所構成，神經元彼此間存有稱為突觸的傳導空間，讓神經傳導物質以此順序傳遞下去：神經元 ➜ 突觸 ➜ 神經元 ➜ 突觸
當神經衝動經由上述順序傳給肌肉細胞時，肌肉便會收縮，讓人體可正常活動身體、變換表情。肉毒桿菌可抑制釋放突觸間的神經傳導物質，中斷神經傳導，讓肌肉不會收縮，進而減少因臉部表情肌肉過度活躍造成的動態皺紋。除放鬆肌肉外，肉毒桿菌也會阻斷支配汗腺的自主神經，達到減少排汗的功效。（推薦閱讀：雷射除毛、蜜蠟除毛哪個好？除腋毛必知5方法報你知）
不過，肉毒桿菌的功效並非永久存在。當神經元被阻斷後，神經系統會如同動植物般會自行尋找其他出路，與肌肉或汗腺建立新的連結，恢復原有功能。這也是為何打肉毒通常僅有3~6個月的效果，一旦藥效消失，肌肉所形成的皺紋便會漸漸回復。
肉毒桿菌效果：除皺、拉提，斜視、痙攣也能治
除醫美及眼科治療外，肉毒桿菌也應用於其他疾病治療上： 皮膚科與醫美應用
動態皺紋：人臉有許多大小及深淺不一的表情肌肉，收縮時會牽扯皮膚而形成動態皺紋，不同表情肌收縮會造成不同紋路，包括皺眉紋、抬頭紋、魚尾紋、皺鼻紋、動態法令紋、嘴周皺紋、木偶紋等。肉毒桿菌可減低肌肉張力，進而改善動態皺紋。 臉型雕塑（拉提）：臉部肌肉可分為上提肌與下降肌2大肌群，若下降肌群較發達，會使整體臉部有下垂感，較老態。肉毒桿菌素可抑制部分下降肌群收縮，並微調各肌肉作用，達到全臉拉提、回春的效果。（延伸閱讀：面膜敷多久才對？敷完要洗臉嗎？正確敷面膜5步驟，打造水煮蛋肌） 縮小咀嚼肌（瘦臉）：若咀嚼肌過度肥厚，會使臉形變方變寬（俗稱國字臉）。注射肉毒桿菌素可使支配咀嚼肌的神經活性降低，減少肌肉收縮，讓臉部曲線變得平滑，達到瘦臉的功效。 縮小小腿肌（瘦腿）：小腿腓腸肌肥大會形成蘿蔔腿，肉毒桿菌可讓小腿肌肉萎縮、鬆弛，讓小腿顯得修長。 止汗：肉毒桿菌素可阻斷汗腺的神經支配，舉凡腋下多汗、手心多汗、前額多汗、頭皮多汗等局部多汗之症狀皆可治療，效期約可維持半年。
其他臨床治療 眼科治療：斜視、眼球震顫及眼瞼痙攣。 神經治療：半臉痙攣、上肢痙攣、頸部肌肉張力異常及與慢性偏頭痛。 泌尿治療：膀胱過動症、多發性硬化症或脊椎受傷所致之尿失禁。
肉毒桿菌經過反覆研究與實驗，如今已成為十分安全的藥物，只要劑量、稀釋比例、注射技巧等用法正確，皆不會讓人體造成過多負擔；然而，常見副作用包括輕微疼痛、瘀青及頭痛，一般多持續1週至數週即會恢復。
肉毒桿菌的施打風險在於若注射位置偏差、劑量過多，可能會影響其他肌肉群，造成肌肉麻痺，如施打皺眉紋時，藥劑擴散至附近眼皮肌肉，造成眼瞼下垂；治療抬頭紋時，施打位置不當造成眉毛下垂；治療法令紋時，注射部位過深使嘴角下掉，或嘴巴無法正常閉合而流口水。此外，注射過量也會造成肌肉無力與擴散，造成表情僵硬，也就是俗稱的撲克臉。
因此規劃打肉毒時，建議選擇具有合格醫師且經驗豐富之醫美診所，並仔細與醫師溝通諮詢注射療程及適應症，千萬別因貪小便宜而選擇在非法施打的美容場所接受治療。